Dólar vuelve a ser refugio: hasta el oro cerró en baja

La Bolsa de Nueva York soportó otro día de fuertes bajas por la posibilidad de suba de tasas. El consumo se puede resentir si continúa la caída, porque en los EE.UU. las acciones son parte del ahorro familiar.

Los discursos de funcionarios de la Reserva Federal derrumbaron las Bolsas del mundo y el oro, y fortalecieron el dólar.

Las palabras más esperadas llegaron al final del día, cuando cerraron los mercados. Eran las de Ben Bernanke, el presidente de la Reserva Federal, y decepcionaron. Habló ante estudiantes universitarios sobre la aplicación de las normas Basilea III que se utilizan para supervisar a las entidades financieras. De tasas e inflación, ni una palabra.

Horas antes, otros integrantes de la Fed provocaron una fuerte caída de las Bolsas del mundo, porque dijeron que la inflación era muy alta.

Wall Street perdió 0,96%; el NASDAQ bajó 2,05%, las Bolsas de Europa cerca de 1% y las de América latina más de 4%. Bogotá suspendió la sesión porque su principal índice perdió más de 10%. El oro, en tanto, perdió 1,20 dólar y cerró a 611,30 por onza troy. El dólar fue refugio de inversores confundidos y subió al máximo de un mes frente al euro y extendió su aumento en una semana a 3,2%. Al cierre, el euro cotizó a 1,2588 dólar. Hace una semana valía 1,2979 dólar.

El tour de declaraciones de funcionarios comenzó con la titular de la Fed de Cleveland, Sandra Pianalto (miembro con derecho a voto del Comité de Mercado Abierto que es el que define el nivel de las tasas), que dijo que un aumento sustancial en la inflación estructural excedería su «nivel de comodidad».

«El IPC estructural (el índice de precios al consumidor, excluyendo alimentos y energía) ha subido en una tasa anualizada de más de 3% durante los últimos tres meses. El escenario de inflación, si se mantiene, excede mi nivel de tolerancia», dijo Sandra Pianalto, en un discurso ante la Asociación de Gerentes Financieros de Emisoras por Cable.

Pero después, vio que esas palabras causaron temblor en los mercados y envió declaraciones a los medios, donde reconoció que la Fed ya había incrementando los costos del crédito bastante y los funcionarios de política monetaria habían hecho lo suficiente para controlar los precios. Pero el daño a los mercados estaba hecho.

Indefinición

Por su parte, la gobernadora del directorio de la Reserva Fed, Susan Bies, dijo que las tasas de interés estaban ahora en el «rango» donde se necesitaba, pero indicó que no podía asegurar dónde se detendría la campaña de alza de tasas.

«Si me preguntas hoy: '¿Sue, dónde van a parar?' no te podría decir, porque estamos en el rango en el cual necesitamos estar, yo creo», dijo Bies en respuesta a una pregunta tras hablar de asuntos bancarios en la Asociación de Mujeres de Finanzas.

Por último, el presidente de la Fed de Dallas, Richard Fischer, dijo sobre las presiones inflacionarias que «hay algo de angustia entre la gente de la Reserva Federal». Fischer hizo declaraciones a la prensa después de pronunciar un discurso en la Universidad de Texas.

Esta semana se conocerán los índices de precios al productor y al consumidor de EE.UU. en mayo. Cualquier repunte superior al esperado podría renovar las probabilidades de un alza en las tasas.