Washington - La Reserva Federal (Fed) dejó sin cambios las tasas de interés de Estados Unidos por tercera reunión consecutiva y señaló que la economía probablemente se expandiría a un ritmo moderado, aunque aún percibe algunos riesgos de inflación.
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El Comité de Mercado Abierto de la Fed votó para mantener la tasa de fondos federales en 5,25% anual, el nivel que alcanzó en junio pasado luego de 17 alzas consecutivas a partir de mediados de 2004.
La decisión de dejar las tasas sin cambios se tomó por 10 votos a 1. El presidente del banco de la Reserva Federal de Richmond, Jeffrey Lacker, disintió por tercera ocasión consecutiva, el más largo período de disidencia en el comité de la Fed desde que lo hizo cuatro veces el presidente de la Fed de Cleveland, Jerry Jordan, en 1998.
«Las lecturas de la inflación subyacente han sido elevadas, y el alto nivel de utilización de recursos tiene el potencial de sostener las presiones inflacionarias», dijo el organismo que preside Ben Bernanke en su comunicado anunciando la decisión. «El crecimiento económico se ha desacelerado desde el comienzo del año, reflejando en parte la situación del mercado inmobiliario», indicó el Comité. Pero «en el futuro, la economía debe crecer a ritmo moderado», añadió.
El comité monetario de la Fed estimó que «subsisten riesgos de inflación». Sin embargo, las presiones «se deben ir moderando», añadió, citando, entre otros factores, la baja de los precios de la energía, la expectativa de una inflación controlada y el efecto de las anteriores alzas de interés.
La inflación minorista cayó 0,5% en setiembre, pero esto se debió a los tambaleantes precios de la energía, y exceptuando los componentes volátiles, aumentó 0,2%.
Sin cambios
«La dimensión y el momento de alguna reafirmación adicional que pudiera ser necesaria para ocuparnos de estos riesgos dependen de la evolución del panorama del crecimiento económico y la inflación», agregó en el comunicado que fue similar al que emitió tras la reunión del 20 de setiembre pasado.
«Realmente no cambia el panorama de las tasas hacia el futuro», dijo Kevin Flanagan, estratega de ingresos fijos con Morgan Stanley en Purchase, Nueva York. «Uno no recibe en este momento una sensación de urgencia de que la Fed necesita dar ese próximo paso y subir las tasas», sostuvo.
Por su parte, Luis Palma Cané, de Fimades, señaló que «se apuesta a un escenario de reducción paulatina de la inflación y de enfriamiento gradual del mercado inmobiliario. El año que viene la Fed podría comenzar a bajar las tasas».
