Los precios del petróleo se replegaron levemente en Londres y Nueva York, donde el jueves dieron un salto de 11%, en un mercado expectante sobre la reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), de definición incierta.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en abril cedió 78 centavos en relación al cierre del jueves, a 46,25 dólares.
En el Intercontinental Exchange de Londres, el barril de Brent del mar del Norte con igual vencimiento cedió 16 centavos a 44,93 dólares.
En leve alza durante gran parte de la sesión, los precios fueron afectados por tomas de beneficios en el mercado neoyorquino, al día siguiente de un salto de 4,70 dólares, más de 10%.
Los altibajos de los precios reflejaron las dudas del mercado sobre el desenlace de la reunión de la OPEP el domingo en Viena.
Los inversores "no saben qué pensar" explicó Adam Sieminski, del Deutsche Bank. Según él, la cumbre debería concluir ya sea en la decisión de respetar mejor las cuotas, o en una nueva reducción de los objetivos de producción, que implicarían unos 500.000 barriles diarios en ambos casos.
El cartel ya anunció la reducción de su oferta en un total de 4,2 millones de barriles diarios desde setiembre, y sus miembros no parecen lograr un acuerdo sobre la actitud a adoptar, como reconoció el miércoles Chekib Khelil, ministro de Energía argelino, en una entrevista con la AFP.
En su informe mensual, publicado este viernes, la Agencia Internacional de la Energía estimó que las reducciones de producción del cartel comienzan a dar frutos e incrementar los precios.
La OPEP, que también publicaba este viernes su informe mensual, advirtió sin embargo que la crisis económica incrementaría la presión sobre los precios, máxime al acercarse el segundo trimestre, período de débil demanda.
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