El petróleo bajó 2%

Los precios del petróleo estuvieron afectados por tomas de beneficios luego de las fuertes alzas que llevaron al Brent a nuevos récords en más de ocho meses en Londres, en un mercado que espera el miércoles el anuncio de un incremento de reservas estadounidenses de gasolina.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en junio cerró en baja de 1,30 dólar a 64,97 dólares.

"Hubo tomas de beneficios, a causa de la expiración del contrato de junio este martes" en Nueva York, explicó Antoine Halff, analista de la Fimat.

Los precios habían subido netamente en las últimas sesiones, impulsados principalmente por temores sobre el nivel de las reservas de gasolina estadounidenses.

Esas reservas evolucionan claramente por debajo del promedio para esta época del año, cuando el próximo fin de semana comienza la temporada de largos desplazamientos en automóvil, en la que se incrementa el consumo de gasolina.

El mercado espera por otra parte "el anuncio el miércoles de un alza de esas reservas", en el informe semanal sobre stocks de petróleo estadounidenses, que también "pesó sobre los precios" este martes, señaló Halff.

Según las últimas estimaciones de los analistas, esas reservas deberían haber subido 1,5 millón de barriles la semana pasada, marcando así la tercera semana consecutiva en alza.

Pero "la capacidad de refinación se mantiene limitada y la tendencia continua alcista para los precios", estimó Halff, agregando que las nuevas normas ambientales tienen como consecuencia prolongar cada año el período de mantenimiento de las refinerías y de "paralizar más tiempo la cadena de producción".

Los precios también se mantienen sostenidos por la crónica inestabilidad en Nigeria, primer productor de crudo africano y sexto productor mundial.

El Estado petrolero del delta del Niger, en el sur del país, es en efecto escenario de violencia y secuestros de trabajadores extranjeros, que redujeron la producción petrolera de Nigeria en cerca de 25%, equivalente a 800.000 barriles diarios.