Los precios del crudo cayeron hoy, luego de haber alcanzado un nuevo récord durante el día, como consecuencia de que el gobierno de Noruega intervino para poner fin a una huelga que amenazaba los despachos del tercer exportador de petróleo del mundo.
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El crudo liviano estadounidense para entrega en diciembre cerró con caída de 63 centavos, a 54,54 dólares el barril, tras haber impuesto un nuevo máximo histórico de 55,67 dólares en transacciones electrónicas antes de la apertura del mercado.
Por otro lado, el crudo Brent de Londres descendió 47 centavos, a 50,75 dólares el barril, tras registrar un récord de 51,90 dólares.
Los precios bajaron después de que el gobierno de centro-derecha de Noruega interviniera para poner fin a una huelga de los trabajadores petroleros, con lo que evitó una escalada que amenazaba con paralizar la producción diaria de tres millones de barriles por día (bpd) del país.
Noruega, que sólo está detrás de Arabia Saudita y Rusia en exportaciones petroleras, tiene poderes de emergencia para poner fin a huelgas cuando amenazan la producción de petróleo y gas. Hasta la fecha, la huelga de cuatro meses sólo había paralizado 55.000 bpd.
Los precios del petróleo han subido casi 70 por ciento desde comienzos de año, ya que la creciente demanda mundial presiona al abastecimiento y un corte en el abastecimiento en la costa estadounidense del Golfo de México interrumpe el acopio de reservas de combustible para calefacción para el próximo invierno boreal.
El impacto de larga duración del huracán Iván, que azotó el sudeste de Estados Unidos a mediados de septiembre, detuvo la producción de más de 400.000 barriles de crudo por día.
Información divulgada por el gobierno estadounidense la semana última mostró una caída en el abastecimiento de diesel y de combustible para calefacción, que se encuentra un 12 por ciento por debajo del nivel del año pasado.
"Los valores actuales no parecen lo suficientemente altos para frenar la demanda de combustible destilado (combustible para calefacción y diesel)", dijo Frederic Lasserre, de SG Commodities Research.
"La demanda extremadamente fuerte de diesel y el persistente efecto del huracán Iván sobre la producción continúan reduciendo las reservas y manteniendo la alta volatilidad del mercado", acotó el experto.
Los expertos mantienen la incertidumbre sobre el pronóstico climático en el noreste de Estados Unidos, una región conocida como consumidora de combustible para calefacción, donde un invierno temprano o severo podría devorar una porción mayor de los inventarios.
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