El petróleo repuntó 1%

El precio del crudo de Texas recuperó hoy la tendencia alcista en Nueva York, mientras los operadores siguen con atención la evolución del conflicto suscitado en torno al programa nuclear de Irán.

Ese país es el segundo mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróelo (OPEP), por lo que inquieta la posibilidad de una escalada en el conflicto con la comunidad internacional, después de insistir Teherán en que reanudará el
programa de investigación atómica suspendido hace dos años y medio.

Al cierre de la sesión regular en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para febrero quedaron en 63,94 dólares/barril (159 litros), después de añadir 0,57 dólares al precio del martes.

Los contratos de gasóleo de calefacción para entrega en ese mismo se negociaron sin embargo a la baja y quedaron en 1,7271 dólares por galón (3,78 litros), alrededor de un centavo menos que ayer.

La gasolina para ese mismo mes concluyó la sesión a 1,7331 dólares/galón, un nivel similar al de la jornada anterior.

El gas natural se negoció también a la baja y los contratos para febrero quedaron en 9,23 dólares por mil pies cúbicos (mpc), unos 10 centavos menos que el martes.

Los precios del crudo y de los combustibles se inclinaron a la baja hasta la media sesión, después de constatar el mercado que las reservas de gasolina y de productos destilados, incluido el gasóleo de calefacción, aumentaron en la pasada semana más de lo esperado.

Las existencias de petróleo, por el contrario, descendieron más de lo que preveían los expertos también, aunque el total almacenado supera en un 11,4 por ciento al nivel de hace un año.

Las reservas de crudo se redujeron en 2,9 millones de barriles, lo que dejó el volumen total en 318,7 millones, informó hoy el Departamento de Energía.

Las existencias de gasolina se incrementaron en 4,5 millones de barriles y con ello el total ascendió a 208,8 millones, un nivel que es inferior en un 4,1 por ciento al de hace un año.

Las reservas de destilados aumentaron en 4,9 millones de barriles y el total se elevó a 133,8 millones, un 6,6 por ciento por encima del de igual periodo en el año anterior.

Las reservas específicas de gasóleo de calefacción subieron en un un millón de barriles y el total, de 55,2 millones, supera en un 12,7 por ciento al nivel de hace un año.

Una menor demanda de este combustible y también de gas natural debido a las moderadas temperaturas, así como un elevado flujo de importaciones, han favorecido el alza de las reservas.

Las importaciones de productos destilados estuvieron en la pasada semana en una media de 623.000 barriles, el nivel más alto desde la semana que concluyó el 20 de febrero de 2004.

Las importaciones de gasolina se situaron de nuevo en un millón de barriles diarios, comparado con los 921.000 barriles de la semana precedente, y los envíos de crudo fueron de una media de 9,9 millones de barriles diarios, 188.000 barriles menos que en la semana anterior.

La demanda de gasolina es el 1 por ciento superior a la de hace un año y en las últimas cuatro semanas se situó en una media de 9,2 millones de barriles diarios.

El mercado está además atento a la evolución del conflicto con Irán, a quién EEUU acusó hoy de cometer "un serio error de cálculo" por reanudar sus actividades nucleares, mientras que las autoridades iraníes insisten en que sólo tiene fines pacíficos.

El primer ministro británico, Tony Blair, dijo hoy que la decisión de reanudar su investigación nuclear es motivo de "profunda preocupación" y advirtió de que no se descarta ninguna medida para responder a Teherán, incluido llevar el asunto ante el Consejo deSeguridad de la ONU.