El precio del petróleo continuó subiendo en Nueva York, superando los 107 dólares el barril, con la atención del mercado puesta en las exportaciones iraquíes de crudo, afectadas por el sabotaje de un oleoducto en el sur del país.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en mayo ganó 1,68 dólar para cerrar en 107,58 dólares, luego de alcanzar 108,22 dólares en sesión, acercándose al récord histórico de 111,80 dólares registrado el 17 de marzo.
En Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en mayo también se apreció, subiendo 1,01 dólar a 105,00 dólares, habiendo llegado en sesión a 105,60 dólares, menos de tres dólares de su récord histórico de 108,02 dólares.
Después de ganar 4,68 dólares el miércoles, impulsado por la nueva tendencia descendente del dólar y de una sorpresiva estabilización de las reservas de crudo estadounidenses, los precios del oro negro recibieron un nuevo incentivo con el incendio de un oleoducto cerca de la ciudad de Bassorah en el sur de Irak.
El portavoz de South Oil Company que explota los yacimientos en esta región anunció que necesitará dos o tres días para reparar el oleoducto.
"Es la primera vez desde 2004 que la ruta de aprovisionamiento de Bassorah se interrumpe parcialmente", subrayó Mike Fitzpatrick, analista de MF Global.
Una eventual intensificación de los combates en Bassorah, que ya provocaron cerca de 50 muertos esta semana, hace temer a los operadores del mercado petrolero una paralización total de las exportaciones iraquíes. El 90% del crudo iraquí transita por esta ciudad portuaria, único acceso de Irak al Golfo.
Con una producción de cerca de 2 millones de barriles diarios, Irak ocupa el 15º lugar entre los productores de petroleo, y según una fuente del sector, entre 1,5 y 1,6 millones de barriles son exportados diariamente desde esta region del país, principalmente con destino a los mercados europeos y japoneses.
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