El precio del petróleo disminuye a u$s41,95

Los precios mundiales del crudo volvían a caer hoy, ya que Irak reanudó sus exportaciones de petróleo y los fondos especulativos siguieron tomando ganancias de los máximos récord.

El crudo ligero estadounidense cedía 33 centavos a 41,95 dólares por barril, acumulando un retroceso de más de siete dólares en sólo ocho sesiones desde el máximo histórico de 49,40 marcado el 20 de agosto.

El crudo Brent de Londres descendía 1,07 dólares, a 39,57 el barril.

"Los fondos están siendo forzados a salir, pero muchos de ellos todavía tienen fuertes posiciones", dijeron operadores de Refco acerca de los fondos de inversión que ayudaron a subir al crudo estadounidense al máximo récord.

Las exportaciones de crudo en el sur de Irak fluían casi a su capacidad total a 1,7 millones de barriles luego de la conclusión de tareas de reparación tras una serie de sabotajes.

Un funcionario iraquí dijo que Bagdad apuntaba a vender hasta 300.000 barriles diarios de crudo de Kirkuk, una señal de que Irak está teniendo un éxito relativo en el combate de los ataques contra la infraestructura petrolera, factor que en los últimos meses apuntaló los precios del petróleo.

Varias refinerías europeas están siguiendo el camino de la empresa turca Tupras, la primera en firmar un contrato por el petróleo de Kirkuk tras la guerra.

"Esperamos vender aproximadamente 10 millones de barriles de Kirkuk al mes a través de contratos a plazos. Estamos concentrándonos en Europa y ya tenemos varias solicitudes de refinerías de allí", dijo el funcionario a Reuters.

Pese a la reciente caída, los precios todavía acumulan un alza de casi 30 por ciento en comparación con finales del 2003 en un marco de ajustados suministros y mayor crecimiento de la demanda en 24 años.

El presidente de la OPEP, Purnomo Yusgiantoro, dijo el lunes que el grupo que controla más de la mitad de las exportaciones mundiales se propone incrementar la capacidad de producción sobrante en alrededor de un millón de barriles por día (bpd) en los próximos meses.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo ya está bombeando casi 30 millones de bpd, su nivel más alto desde 1979.