El Société se resiste a echar a su presidente

Jérôme Kerviel

París (Reuters) - Société Générale (SocGen) desafió ayer a la presión política para que despida al presidente de su directorio, Daniel Bouton, y lo ratificó en su cargo, luego de que el banco francés sufrió el mayor escándalo por intermediación de acciones del mundo.

Sin embargo, la entidad no logró acallar los rumores de una posible adquisición.

El banco se enfrenta a problemas desde que reveló, hace menos de una semana, una pérdida de 4.900 millones de euros (u$s 7.300 millones) relacionada con malas apuestas del operador novato Jérôme Kerviel.

SocGen, que busca recuperar su nombre para dar pelea en una potencial oferta de compra de su rival BNP Paribas, resolvió, además, crear un comité especial para investigar el escándalo. BNP

Paribas rechazó comentar sobre los rumores de mercado de que presentaría una oferta por su rival.

El comité especial, que tendrá directores independientes, buscará asegurarse que «las causas y el tamaño de las pérdidas por operaciones anunciadas por el banco sean completamente identificadas», dijo la entidad en un comunicado.

El ex presidente ejecutivo de PSA Peugeot Citroën Jean-Martin Folz dirigirá esta comisión.

Pese a estar bajo una fuerte presión para remover a Bouton, los 15 miembros del directorio volvieron a respaldar al presidente ejecutivo, quien ofreció su renuncia inmediatamente despuésde que, el jueves pasado, la entidad revelara las millonarias posiciones de riesgo.

Políticos, incluido el presidente francés, Nicolas Sarkozy, pidieron cambios una vez que se conoció el escándalo, pero el apoyo a Bouton se fortaleció el martes cuando el ministro de Finanzas francés, que inicialmente lo invitó a renunciar, cambió de opinión.

«Lo que hemos visto en los bancos estadounidenses es que los máximos responsables renunciaron cuando hubo malas inversiones», dijo Dirk Thiels, jefe de fondos globales accionarios de KBC Asset Management.

«Si un accionista no puede confiar en la alta administración para que ejerza control en una organización, ¿quién tiene que ser el responsable?», añadió.

Kerviel, el operador en el centro del escándalo, es investigado por abuso de confianza y otros delitos, pero los jueces desecharon acusaciones más serias como el intento de fraude.

El gobernador del Banco de Francia, Christian Noyer, dijo que la debacle subrayaba el andamiaje defectuoso en SocGen.

«Un primer vistazo me dice, y hablo con prudencia, que los controles permanentes de Société Générale parecen no haber funcionado como deberían, dijo Noyer.