El turismo internacional cayó un 7,7 por ciento durante los dos primeros meses de 2009, en comparación con el mismo periodo del año anterior, según las cifras provisionales ofrecidas por la Organización Mundial del Turismo (OMT).
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Las previsiones de la agencia del sistema de Naciones Unidas para todo este año apuntan a una caída de entre el dos y el tres por ciento.
Excepto África, que aumentó el 4,1 por ciento, todas las regiones registraron descensos: América Central, del 2,8 por ciento; Sudamérica, del 3,9 por ciento; Europa, del 8,4 por ciento; Asia y Pacífico, del 6,7; América del Norte, del 3,3; el Caribe, del tres por ciento, y Oriente Medio, del 28,2 por ciento.
No obstante, y según indicaron en rueda de prensa el nuevo secretario general de la OMT, Taleb Rifai, y el subsecretario general, Geoffrey Lipman, el porcentaje de los dos primeros meses del año no es definitivo, ya que sólo contabiliza las llegadas internacionales y hay países que aún no entregaron sus cifras. "Hay que ser prudentes", instó Rifai.
"Todas las regiones parecen estar atravesando el mismo problema", manifestó Lipman respecto a la crisis económica mundial. El subsecretario general de la OMT recordó a los gobiernos "lo que significa el turismo cuando se trata de empleo y de ayuda a países" y les instó a aprobar "paquetes de estímulo también a este sector de la economía".
Respecto a la gripe A en el turismo internacional, los dos altos cargos de la OMT apuntaron a que aún es pronto para saber qué impacto tendrá.
"Se trata de una situación médica que está en plena evolución", dijo Lipman. "El impacto sobre el sector puede resultar muy pequeño, marginal, a nivel mundial", aseguró.
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