Está más clara ya la suba en el agua

Finalmente, entre hoy y mañana el gobierno cerraría el acuerdo definitivo con Aguas Argentinas por el plan quinquenal 1999-2003, que implica inversiones por 1.100 millones de dólares. El último aspecto en discusión, la indexación de la tarifa por precios combinados de EE.UU., quedó resuelto este fin de semana: durante este año y los dos próximos la empresa no aplicará ese índice, pero a cambio será compensada con un porcentaje fijo y anual de aumento, surgido de la negociación.

Esto se considera «un acuerdo entre partes» que no modifica el contrato de concesión, según la última adecuación aprobada por María Julia Alsogaray, lo que significa que en 2004 la tarifa de Aguas Argentinas volverá a ajustarse por precios de EE.UU.

Lo que todavía debe definirse hoy es el porcentaje que se le autorizará a aplicar a la empresa y en qué fecha. Aguas Argentinas tiene acumulado un índice de 5% para ajustar la tarifa, porque en 2000 no hubo suba por precios de EE.UU. Aunque la empresa cuenta a su favor con que los precios mayoristas locales también totalizaron 5% en el mismo período, el gobierno aspira a acordar menos de 2% de suba por este concepto. El argumento oficial es que un incremento fijo de ese nivel, en tres años terminaría compensando a la compañía, dada la expectativa de que la inflación en EE.UU tenderá a bajar y que la eliminación de la cláusula indexatoria por precios norteamericanos, aunque sea transitoriamente, despeja el peligro de acciones judiciales que volverían a postergar la puesta en marcha del plan de obras. En cuanto a la fecha de aplicación, todavía no está definido si será ahora, con retroactividad al 1 de enero, junto con el aumento para financiar el plan de inversión, de manera de asumir ya todo el costo político, o se postergará la suba compensatoria para mayo o el segundo semestre.

De esta forma, la tarifa de Aguas Argentinas tendría los siguientes ajustes:

- El 3,9% anual durante tres años, empezando por éste, para financiar el plan de obras, incluidas las cloacas reclamadas por las intendencias del Gran Buenos Aires y una planta de tratamiento de residuos cloacales en la Capital Federal.

- Un cargo fijo adicional de alrededor de 1 peso más IVA para compensar la eliminación del cargo de reconexión para los usuarios a los que se les rompan las conexiones desde el domicilio hasta la red.

-Un porcentaje de menos de 2% para compensar a la empresa por la eliminación por tres años del ajuste por precios de EE.UU.

De este modo, un usuario que vive en la Capital Federal, sin servicio medido, con un departamento de tres ambientes, y que hoy paga alrededor de 28 pesos tendrá una suba de casi 3,5 pesos por bimestre, considerando los tres ítem y si el gobierno cierra en 2% la compensación por el ajuste de precios de EE.UU.

En total, una suba de poco más de 10% que el Ministerio de Economía tendrá que esforzarse para presentar como ventajosa, ya sea por el plan de obras que se pone en ejecución o por la resignación de parte del aumento previsto en los contratos de concesión durante tres años.