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El índice se ubicó este mes en 55,8 puntos, nueve unidades a menos que los 64,9 puntos de enero pasado, según la encuesta trimestral elaborada por la principal patronal industrial del país.
El nivel es el menor en la serie desde los 51,9 puntos registrados en julio de 2003, cuando los industriales aún veían con desconfianza el gobierno del socialista Luiz Inácio Lula da Silva, que asumió su mandato en enero de ese año.
"La confianza de los ejecutivos industriales brasileños disminuyó fuertemente en abril tras mantenerse por encima de los 60 puntos desde julio del año pasado", según el boletín divulgado por el gremio.
"Hay que aclarar, sin embargo, que el índice aún se mantiene por encima de los 50 puntos, lo que retrata que los empresarios aún están optimistas con relación a la evolución futura de los negocios", aclaró la Confederación.
La patronal atribuyó la caída de la confianza del sector a la desaceleración que viene registrando la producción industrial en los últimos meses.
Según las últimas cifras oficiales, la producción industrial brasileña se redujo un 1,2 por ciento en febrero de este año con respecto a enero, con lo que completó dos meses consecutivos de retracción.
La producción industrial llegó a aumentar un 6,2 por ciento en 2004, cuando la economía del país creció un 5,2 por ciento, pero ha comenzado a desacelerarse.
Esa coyuntura llevó al oficial Instituto de Pesquisa Económica Aplicada (IPEA) a reducir su previsión de crecimiento de la industria este año del 5,1 por ciento calculado en diciembre del año pasado a un 3,8 por ciento en marzo.
Los industriales atribuyen el descenso en la actividad al aumento de los tipos de interés promovido por el Gobierno en los últimos siete meses.
Con el fin de combatir la inflación, el Banco Central ha elevado gradualmente la tasa básica de interés del 16,0 por ciento anual en septiembre hasta el 19,25 por ciento en marzo, y ese aumento del costo del dinero comienza a tener reflejos en el consumo, según los industriales.
"Para los empresarios de una forma general, la situación actual de la economía brasileña y de sus propias empresas empeoró con relación a la vigente en los últimos seis meses", según el boletín de la Confederación.
La reducción de la confianza refleja, según el gremio, tanto el aumento de la incertidumbre con relación a la política monetaria, debido a que aún no se vislumbra una reducción de las tasas de interés, como la reciente apreciación del real frente al dólar, lo que reduce la competitividad de las exportaciones brasileñas.
El índice de confianza de los industriales fue medido a partir de entrevistas que el gremio hizo en las dos primeras semanas de abril a 206 grandes empresarios y 1.213 medianos y pequeños industriales en todo el país.
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