Los precios al consumidor de Estados Unidos subieron en diciembre menos de lo esperado, por leves alzas en los costos de alimentos y energía, mostró un informe del Gobierno que apuntó a tibias presiones inflacionarias que deberían mantener las tasas de interés bajas.
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El Departamento de Trabajo dijo que el índice de precios al consumidor subió un 0,1 por ciento en diciembre sobre una base ajustada estacionalmente, tras subir un 0,4 por ciento en noviembre. Economistas consultados por la agencia Reuters esperaban un alza del 0,2 por ciento en diciembre.
Los precios de la gasolina se elevaron un 0,2 por ciento tras haber subido un 6,4 por ciento en noviembre, explicando parte de la desaceleración en el índice general.
Los costos de los alimentos subieron un 0,2 por ciento, luego de un alza del 0,1 por ciento en noviembre.
Frente a diciembre del 2008, los precios subieron un 2,7 por ciento, la mayor alza desde el 2007.
La gran capacidad ociosa tanto en el sector industrial como en el mercado laboral ha mantenido controladas las presiones inflacionarias, lo que le permitiría a la Reserva Federal cumplir su promesa de conservar bajas las tasas de interés por un período prolongado para apuntalar la reactivación de la economía.
La inflación subyacente, que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, fue del 0,1 por ciento en diciembre, tras haberse mantenido plana en noviembre. El resultado estuvo justo en línea con lo esperado.
"La tasa subyacente fue justo como se esperaba, mostrando aún muy pocas presiones inflacionarias a nivel del consumidor. Esperamos que la inflación repunte en los próximos meses dados los precios muy bajos de la energía del año pasado (...), pero ese efecto se desvanecerá a medida que avance el año", dijo Tim Ghriskey, presidente de inversiones de Solaris Asset Management.
La inflación subyacente fue impulsada por las alzas en los precios de los vehículos usados, pero los costos de las viviendas permanecieron estables y los precios de los automóviles nuevos cayeron.
Además, el alto porcentaje de apartamentos vacíos ha mantenido controlados los precios de los arriendos.
En la comparación con diciembre del 2008, la inflación subyacente llegó a un 1,8 por ciento, desde un 1,7 por ciento en noviembre.
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