Caracas (AFP, Reuters) - Hugo Chávez anunció ayer mayores controles del Estado sobre las actividades petroleras y modificaciones a la Constitución de manera de que la estatal PDVSA (Petróleos de Venezuela) tenga participación mayoritaria en las asociaciones con petroleras extranjeras y, además, tome el control de la industria del gas.
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El presidente venezolano reseñó que en la actual Constitución «el Estado se reserva la actividad petrolera, pero no así la gasífera», por lo que sería necesaria una modificación.
Así lo anunció ayer en el discurso de su investidura ante la Asamblea Nacional (ver pág. 4), en el que expresó: «Debemos recuperar el control de todas las asociaciones estratégicas de la Faja», aludiendo a la Faja Petrolera del Orinoco, donde Venezuela pretende certificar en 2008 que existe la mayor reserva petrolera del mundo.
También indicó que la reforma constitucional debe extender el control del Estado a «todos los hidrocarburos, sólidos, líquidos o gaseosos». El país posee la mayor reserva de gas de Sudamérica.
En la faja petrolífera del río Orinoco (sudeste del país), donde Venezuela se propone certificar reservas de hidrocarburos por el orden de 260.000 millones de barriles explotables, operan las empresas estadounidenses Exxon-Mobil, Chevron, Conoco-Phillips, la francesa Total, la británica British Petroleum y la noruega Statoil.
Las empresas extranjeras están asociadas a PDVSA para la exploración, explotación y mejoramiento de crudos, mediante contratos en los cuales las trasnacionales tienen la mayoría accionaria.
Para que PDVSA pase a ser el socio mayoritario en las asociaciones estratégicas de la faja del Orinoco, debe reformarse un artículo de la Constitución, que prevé una excepción para ese tipo de contratos.
Certificación
Venezuela es el quinto productor mundial de crudos y tiene en la Organización de Países Exportadores de Petróleo una cuota de 3 millones de barriles diarios. El principal cliente de los crudos venezolanos es Estados Unidos, que le compra 1,5 millón de barriles diarios.
Las reservas petroleras venezolanas actuales ascienden a 87.621 millones de barriles. La certificación internacional en el Orinoco en 2008 colocaría a Venezuela como la primera reserva mundial, por encima de Arabia Saudita, que ha certificado 264.000 millones de barriles.
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