Las reservas aumentaron u$s 110 millones en un mes

Montevideo (de nuestra agencia) - Los activos de reserva del Banco Central del Uruguay (BCU) crecieron unos u$s 110 millones desde el feriado bancario de principios de agosto, revirtiendo una tendencia de caída que se observaba desde comienzos del año.

Ayer la autoridad monetaria amortizó Bonos del Tesoro y Letras de Tesorería por u$s 76 millones y a nivel oficial se reiteró que hay recursos para cubrir el resto de los vencimientos de deuda. En agosto el BCU ganó reservas por u$s 47 millones y en la primera semana de setiembre acumuló ganancias por otros u$s 63 millones.

Desde que se decretó el feriado bancario a fines de julio, el BCU comenzó a recuperar reservas ya que la asistencia a los bancos en problemas se comenzó a contabilizar a través del Fondo de Fortalecimiento del Sistema Bancario. En agosto se produjo un aumento de los depósitos de la banca pública y privada en el Banco Central de u$s 213 millones, a lo que se sumaron u$s 183 millones de depósitos del gobierno central en el BCU.

Como contrapartida se cancelaron vencimientos e intereses de deuda pública por u$s 313 millones. Ayer se pagaron u$s 76,3 millones por el vencimiento de la serie 28ª de Bonos del Tesoro, correspondientes a u$s 64,8 millones de amortización y u$s 1,5 millón de intereses y de una serie de Letras de Tesorería (u$s 10 millones).

En total hay que realizar este mes pagos por u$s 165,6 millones. El gobierno ha reiterado que no habrá dificultades para cumplir con los compromisos de deuda, ya que se cuenta con reservas y con un aporte adicional de u$s 351 millones de los organismos internacionales para cubrir vencimientos de u$s 62,5 millones en octubre, u$s 73,6 millones en noviembre y u$s 203,3 millones en diciembre. El presidente del Banco Central, Julio de Brun, ya había adelantado que en agosto se observó un crecimiento en el nivel de reservas y una mejora en los depósitos de los bancos privados, lo que indicaba un comportamiento «mejor que lo esperado», señaló De Brun. Agregó que «se tiene tranquilidad en que la deuda pública es sostenible a largo plazo» y que «hay problemas de liquidez», que tras el ajuste previsto para 2003 esas dificultades se superarán.

En Uruguay hay vencimientos de deuda por u$s 500 millones en 2002 y u$s 1.200 millones en 2003 y se prevé para este año un déficit fiscal de 3,4% del PBI. Todo ello se deberá cubrir con reservas y recursos de los organismos internacionales.

Hasta ahora se aseguró el recibimiento de fondos de organismos crediticios por u$s 3.000 millones, que le permiten atender todas sus necesidades de financiamiento por 2002 y 2003 para financiar los vencimientos de deuda y déficit fiscal. A fines de julio, Uruguay logró además un nuevo acuerdo con el FMI que le permitió acceder a un financiamiento adicional de u$s 1.500 para integrar un Fondo para el Fortalecimiento del Sistema Bancario (FFSB) y con ello asistir a bancos en dificultades por los retiros de los ahorristas. En los primeros siete meses del año se perdieron reservas por u$s 2.294 millones, 78,4% del total. La baja se explicó principalmente por el retiro de los depósitos de los bancos privados, que a su vez llevó a retiros de los fondos que las instituciones financieras tenían en el BCU, y a la venta de divisas que la autoridad monetaria hizo en el período para atender la demanda de dólares del Estado.

• Compensación

Hasta mayo no se contabilizaba el ingreso de recursos girados por el FMI, que en marzo llegaron a u$s 341 millones, pero en cambio a partir de junio se modificó el criterio y ello permitió compensar en parte la caída de ese mes. Hasta el jueves 27 de junio las reservas habían caído u$s 868 millones, pero el ingreso de u$s 500 millones el viernes 28 permitió cerrar el mes en u$s 1.368 millones.

En enero, las reservas cayeron u$s 446 millones, u$s 605 millones en febrero, u$s 21 millones en marzo, u$s 316 millones en abril, u$s 221 millones en mayo, u$s 368 millones en junio y u$s 839 millones en julio. En el período se produjo algún ingreso de fondos contabilizados, por ejemplo colocaciones de deuda, y de otros de organismos internacionales sin contabilizar.

Al cierre de 2001, las reservas internacionales del Banco Central totalizaban u$s 2.926 millones, manteniendo un crecimiento ininterrumpido desde 1996, en que se ubicaban en los niveles de la actualidad.

Una decisión de importancia para frenar la caída de reservas fue dejar flotar libremente el dólar desde el jueves 20 de junio abandonando el sistema de bandas de flotación que regía en el país desde comienzos de la década de los noventa. En los primeros cinco meses de este año, el Banco Central uruguayo perdió reservas por u$s 372 millones para atender la demanda de divisas en el mercado cambiario. El BCU cubría mediante reservas la demanda de divisas del Estado, en especial las que necesita el Banco de la República por compras propias o de las empresas del Estado. Ello explicó en parte la adopción de la medida.