Bogotá. LATAM Airlines, el mayor grupo de transporte aéreo de América Latina, sólo tiene “caja” para operar entre 3 y 4 meses. Pero estima que la salida de la crisis provocada por la pandemia requerirá entre 18 y 24 meses a partir del reinicio de las operaciones. “Si algo tenemos claro es que de esta situación no vamos a poder salir de manera individual”, afirmó a la agencia Reuters el presidente de la aerolínea para Colombia, Santiago Álvarez.
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Por eso la compañía necesita apoyo financiero de los gobiernos de la región para atravesar ese largo período de recuperación: “Va a pasar mucho tiempo, según analistas y nuestros propios cálculos estamos viendo que el periodo de recuperación será entre 18 y 24 meses, en ese sentido será un período donde nosotros también quememos caja debido a que vamos a estar haciendo vuelos con precios a la baja y con factores de ocupación debajo del promedio, de lo normal de la industria”, explicó.
Para enfrentar la crisis derivada de la pandemia, LATAM redujo un 90% de sus vuelos internacionales y 40% los domésticos, recortó a la mitad los salarios de sus 43.000 empleados, diferirá el pago de dividendos de 2019 (unos u$s57 millones) y negocia con sus proveedores buscando extensiones en sus pagos. Además, suspendió casi todos sus proyectos de inversión de corto y mediano plazo, manteniendo sólo el proceso de transformación digital de la compañía, dijo Álvarez a Reuters. “En ese sentido nosotros estamos pensando que con las medidas internas que estamos teniendo estaremos hablando de tener caja por alrededor de 3 a 4 meses”.
LATAM tiene presencia en Brasil, Argentina, Chile, Colombia, Ecuador y Perú. Hasta antes de la crisis operaba alrededor de 1.300 vuelos diarios con 330 aeronaves en la región.
Agencia Reuters
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