Lavagna a Canadá para ALCA en 2005

La Argentina ratificará hoy en Canadá el compromiso que Néstor Kirchner tomó el miércoles pasado en Washington ante George W. Bush, de sumarse al proyecto del Area de Libre Comercio para las Américas (ALCA) para que empiece a funcionar a comienzos de 2005. El ámbito para llevar adelante la promesa presidencial será una minicumbre de ministros de Comercio en la ciudad canadiense de Montreal, donde la Argentina estará representada por el ministro de Economía, Roberto Lavagna, y el secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Martín Redrado. Si bien la reunión se formaliza para que 25 países puedan discutir sobre el futuro de la Organización Mundial de Comercio (OMC), para la Argentina una de las claves será una reunión bilateral entre Lavagna y el representante Comercial de Estados Unidos, Roberto Zoellick, dos funcionarios que estuvieron en la reunión de la Casa Blanca y conocen de cerca lo que Kirchner habló con Bush sobre el ALCA. La idea es que ese pedido de Bush empiece a tener contenido concreto, más allá de la ratificación de la fecha de fines de 2004 y de comienzos de 2005 como punto de partida del proyecto de integración comercial del continente.

El momento oficial donde la Argentina, se supone que junto con Brasil, mostrará su voluntad de ratificar el ALCA será el 20 de noviembre en Miami, en la próxima cumbre del bloque. Como corolario del apoyo que el gobierno de Kirchner le dará al ALCA como proyecto de iniciativa norteamericana, la Argentina votará a favor de esa ciudad de la Florida como sede definitiva del bloque, por encima de intentos de Panamá, San Pablo, Santo Domingo o México DF, que también pugnaban por ser la estancia definitiva del bloque.

Fuera de la reunión que Lavagna y Redrado mantendrán con Zoellick en Montreal, la Argentina volverá a plantear en el encuentro de Canadá su posición ante la OMC sobre los subsidios agrícolas. La idea de los dos negociadores es que el gobierno de Kirchner está dispuesto a acordar la apertura de mercados como el de servicios, inversiones y bienes de capital e industriales, pero sólo si dentro de la mesa de discusiones está también el capítulo agroalimentario. De otra manera, aseguran en la Argentina, la cumbre de la OMC de Cancún de mediados de setiembre del año pasado pasaría a contabilizarse como un fracaso. Igual posición plantean países tan disímiles como Canadá, Australia, Sudáfrica, México, China, Nueva Zelanda y Brasil.

•Planteo particular

Enfrente se ubican la Unión Europea y Estados Unidos. Sobre la posición norteamericana ante los subsidios, la Argentina plantea una negociación particular. Si el gobierno de George W. Bush acepta negociar rápidamente en el marco del ALCA, la desarticulación de los subsidios a las exportaciones agrícolas (que representan aproximadamente 16.000 millones de dólares), se avalaría que el tema de los subsidios internos quede para negociarse dentro de la OMC. Si el gobierno norteamericano acepta esta posición (compartida por Brasil y Chile), los exportadores agroalimentarios argentinos ganarían competitividad en los mercados latinoamericanos, fundamentalmente en América del Sur. La que comienza será la anteúltima ronda de negociaciones antes del encuentro de Cancún que cerrará las negociaciones que comenzaron en Doha, Qatar, en 2001. Hasta el momento, no se han respetado ninguno de los plazos fijados para establecer modalidades de negociación, a sólo un mes y medio de la cumbre de la ciudad mexicana. Para el director general de la OMC, Supachai Panitchpakdi, tanto la ronda de negociaciones que comienza hoy como el encuentro de Cancún serán exitosos, ya que «siempre hay una fuerte aceleración en las conversaciones hacia el final de las reuniones», pero reconoció que «sólo podemos avanzar si vemos auténticas señales de las delegaciones para avanzar, y fundamentalmente de aquellas que tendrán que asumir un papel de liderazgo».

•Propiedad intelectual

Otro tema que estará presente en las discusiones que comienzan hoy en Canadá será el reclamo de los países centrales para que en las naciones en desarrollo, como la Argentina y Brasil, haya voluntad de negociar leyes de protección de la propiedad intelectual y de patentes medicinales. Para los estados aludidos, la única manera de discutir este tipo de capítulos es el compromiso formal de Estados Unidos y la UE de abrir las negociaciones por los subsidios agrícolas.

Paralelamente a estos encuentros de Canadá, se espera nuevamente la presencia de las clásicas actividades «antiglobalización», con dos marchas programadas para hoy y una de «resistencia masiva» mañana y un carnaval anticapitalista para el miércoles.