Lo que sigue no es ficción. Ni delirio afiebrado. El gobierno apuesta a favor del agro y busca refinanciarle al sector una deuda de u$s 47.000 millones. Claro, el agro en cuestión no es el argentino sino el de Brasil. Y el gobierno, lógico, el del país vecino, que quiere que «la agricultura aproveche este buen momento generado a partir de la valorización de los commodities agrícolas». Por eso es que aceleró una decisión sobre la deuda que los agricultores venían reclamando desde mediados del año pasado.
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El tema del pasivo financierode los agricultores estaba trabado en el Congreso. Y no por falta de representación del sector, ya que entre los 513 diputados y 81 senadores, se calcula que más de 140 legisladores -no importa su color político-provienen del agro y agroindustria y respondena ellas. La discusión del refinanciamiento agrícola se estancó en el Parlamento cuando el oficialismo, a fines del año pasado, fracasó en la renovación de la vigencia del impuesto al cheque (CPMF), lo que produjo una reducción en el Presupuesto 2008 y el «cajoneo» del proyecto para el agro. Pero la realidad terminó por imponerse en Brasil y los ministros de Hacienda y de Agricultura (Reinhold Stephanes), ante la lentitud del Congreso en pronunciarse, firmaron un MP (medida provisoria) para refinanciar casi 86% de la deuda del agro. Sobre todo después de conocerse el alza sostenida en los precios de los commodities agrícolas y los últimos números de inflación.
Aunque de abril de 2007 a esta parte, la inflación brasileña fue de 3%, la inflación específica para alimentos llegó a 12,5%. La meta inflacionaria para este año es de 4,5%, pero ya se la está estirando hasta 6,5% en previsión del aumento en el precio mundial de los alimentos, mineral de hierro, aluminio y petróleo. La revista «The Economist» calcula que en 2008, dos tercios de la población global convivirá con una inflación de dos dígitos. Consciente de la tendencia y dentro de una política de control de los precios internos de los alimentos es que Brasil, para frenar la suba del precio del pan, decretó la exención de impuestos a la importación de trigo (que dejó de enviarle la Argentina), permitió la compra de este cereal fuera del Mercosur hasta el 31 de agosto y otorgó subsidios de 25% en el flete triguero.
En cuanto a la deuda del agro brasileño, Cesario Ramalho da Silva, presidente de la Sociedad Rural Brasilera (SRB), calcula que ésta ya habría superado los R$ 125.000 millones (u$s 78.000 millones), lo que incluiría una parte ya refinanciada en los años 80 y 90. De la deuda contraída con el sector financiero, estimada en R$ 87.500 millones (u$s 54.700 millones), el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva acordó reestructurar R$ 75.000 millones (u$s 47.000 M). Se sabe que la mayor parte la deben los grandes agricultores y pools de siembra y que los rubros más afectados son los del café y cacao. En cuanto a los estados, los de Mato Grosso y Rio Grande do Sul fueron los que mayor pasivo contrajeron después de períodos de sequía y problemas en la logística de la producción.
Fondo
La medida provisoria (MP) de Hacienda y Agricultura deberá luego ser refrendada por el Congreso en Brasilia. En ella ya está prevista la creación de un fondo anticatástrofe, que funcionaría como un reaseguro para el sistema de seguros climáticos y de precios. Y también, de cara al futuro, otra cláusula estratégica: la creación de agregadurías agrícolas en ocho embajadas clave (las de la Argentina, EE.UU., China, Japón, Rusia, Sudáfrica, Bruselas como capital de la UE y Ginebra como sede de la ONU).
Por último, un dato que muestra cómo Brasil no se detiene a mirar por sobre su hombro, sino que tiene puesta la vista en lo que se viene: de los 350 millones de hectáreas cultivables, actualmente se aprovechan 59 millones. Brasilia ya está moviendo las fichas para que la totalidad de ellas entre en producción.
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