Negativo: volvió a caer la producción en industrias

La producción industrial no le dará un buen recibimiento al nuevo equipo económico. Aunque no corresponda al período de gestión de los hombres de Ricardo López Murphy los nuevos habitantes del Palacio de Hacienda deberán anunciar y explicar en los próximos días una nueva caída en la actividad manufacturera. Según datos preliminares, en febrero pasado la producción habría registrado una nueva baja, de entre 1 y 1,5% en relación con el nivel de un año atrás. Esto implica que se cumplirán 31 meses de recesión y que el primer trimestre del año será negativo contra el mismo período de 2000. Para empeorar el panorama con que la industria recibe al equipo Murphy, tampoco la encuesta mensual que elabora el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INDEC) reflejará optimismo. Más bien mostraría que los industriales se encuentran por estos días en su peor nivel de expectativas desde que la Alianza asumió el gobierno.

Con la caída de febrero, sería muy difícil que en marzo se quiebre la tendencia negativa en el primer trimestre del año. Incluso se podría ya descartar que en marzo haya datos positivos, ya que precisamente ese mes de 2000 fue (luego de diciembre pasado) el más favorable de toda la gestión de José Luis Machinea según los niveles de actividad. Si la tendencia no se quiebra en los próximos meses, se correría ya el riesgo (a sólo 90 días de comenzado el año) de tener que dar por perdido también la mitad de 2001 para la producción. De esta manera, y de no mediar un cambio radical de la situación, la producción en el año no superaría 3% como techo, lo que en términos reales implica algo parecido a crecimiento cero.

Sectorialmente la peor situación pasó por la actividad automotriz, que según los datos de la Asociación de Fábricas de Automóviles (ADEFA) entre febrero pasado y el mismo mes de 2000 registró una baja de 32%. Comparando el primer bimestre de 2001 con el mismo período de 2000 la baja alcanza a 37,8%.

Tampoco tuvo un buen mes el despacho de bolsas de cemento, insumo básico de la construcción. En los primeros dos meses del año este rubro registró una caída de 4% contra el mismo período del año pasado, y durante los últimos 12 meses acumula pérdidas por 20%.

En una mala situación también se encuentran los alimentos, lácteos, bebidas, químicos minerales, tractores y neumáticos.

Pese a la complicada situación, hay igualmente sectores que pueden respirar tranquilos. La producción de agroquímicos, que vive una especie de luna de miel industrial, mantiene en el primer bimestre del año un fuerte nivel de crecimiento debido fundamentalmente a la puesta en marcha de varias plantas industriales en Buenos Aires dedicadas casi en su mayoría a las exportaciones.

También es buena la situación de la siderurgia, ya que creció 4% entre febrero de este año y el mismo mes de 2000. Más allá de este resultado, fuentes del sector aseguran que la demanda del exterior, fundamentalmente desde Japón, podría entrar en crisis lo que complicaría la situación.

Sin embargo, y pese a este panorama negativo, la gente del equipo económico no pierde las esperanzas y mantiene el optimismo. No sólo creen que su estrategia fiscal que se anunciaría hoy tendrá éxito en cuanto a las posibilidades de crear expectativas favorables en los mercados y en la creación de confianza entre los potenciales inversores; sino que bajo la manga tienen algunas alternativas para jugar en el momento apropiado. Según los técnicos del equipo Murphy, sería inevitable que con la sola puesta en marcha de varias plantas industriales (fundamentalmente en Buenos Aires) y la comparación de los niveles de producción contra el muy mal 2000 en algún momento del año (quizás entre mayo y junio) la actividad manufacturera comience a crecer.