Para Argentina, el anuncio no es serio

La Cancillería argentina tomó ayer con sorpresa y como un capítulo más en la disputa política y comercial, pero no como una amenaza seria, las declaraciones del ministro de Economía uruguayo, Danilo Astori, de comenzar a negociar acuerdos con Estados Unidos y China. Una alta fuente del ministerio que dirige Jorge Taiana le aseguró ayer a este diario que, en realidad, la intención del gobierno de Tabaré Vázquez con estas declaraciones es contrarrestarlos avances de la Argentina por las críticas a la instalación de las plantas papeleras en Fray Bentos.

«Hay algo concreto que se conoce en Uruguay: ningún miembro del Mercosur puede negociar ni firmar acuerdos de libre comercio con terceros países o con bloques por separado. Si alguno de los cuatro socios decide avanzar en esta dirección, antes debe renunciar al Mercosur, lo que no creo que esté por anunciar Tabaré Vázquez», aseguró ayer la fuente de la Cancillería a este diario. El argumento del argentino es simple. Los cuatro socios plenos del bloque comercial se comprometieron por escrito en el tratado de Ouro Preto de 1994 a no negociar o firmar otros acuerdos comerciales por separado, salvo que quieran terminar con su participación en el Mercosur. En la misma situación estuvo Paraguay hace dos meses, cuando desde el gobierno de Nicanor Duarte Frutos deslizó que Estados Unidos había invitado a su país a discutir un tratado de libre comercio, que incluía, además, un capítulo de cooperación militar, lo que también está prohibido para los socios del bloque sudamericano. Luego, la canciller paraguaya, Leila Rachid, desmintió la noticia, pero finalmente se supo que, en realidad, se trató de una «declaración de ensayo» para conocer cómo caería la posibilidad de un acuerdo comercial con Estados Unidos con el resto de los socios. Obviamente, desde la Argentina y Brasil se rechazó la posibilidad.

A h o r a U r u g u a y vuelve sobre el tema, luego de haber firmado en diciembre un acuerdo con el gobierno de George W. Bush sobre garantía de inversiones, una alternativa que sí está permitida dentro del Mercosur. Saben, sin embargo, Tabaré Vázquez, su ministro Astori y su canciller, Reinaldo Gargano, que la posibilidad de negociar un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos o con China sería incompatible con el Mercosur, salvo que Uruguay decida salir del bloque y colocarse en una situación similar a la que detentan hoy Chile, Bolivia y Perú, es decir, como estados asociados.

«Lo que en realidad está haciendo Uruguay es presionar por otras vías para que dejemos de plantear públicamente el tema de las plantas de Fray Bentos y para discutir una posición arancelaria más conveniente dentro del Mercosur», completó la fuente de la Cancillería argentina a este diario.