Nueva York - VISA, el gigante estadounidense de las tarjetas de crédito, se dispone a cotizar en Bolsa mañana, lo que será la operación de este tipo más importante jamás realizada en Estados Unidos, en un momento en el que los mercados están más débiles que nunca. La compañía se sumará así a su gran rival, Mastercard, cuyas acciones se cotizan en la Bolsa de Nueva York desde hace algo menos de dos años.
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Para marcar su diferencia, VISA tiene prevista una ambiciosa operación que pretende llegar a los u$s 18.750 millones, cuando en mayo de 2006 Mastercard obtuvo u$s 2.600 millones.
Por su volumen, la operación será por mucho la primera de este tipo realizada en Estados Unidos. El actual récord en la materia es detentado por la división de telefonía móvil de AT&T -AT&T Wireless-, con u$s 10.600 millones en 2000.
Pero incluso en caso de que la oferta tenga éxito con el precio máximo propuesto (u$s 42), VISA seguiría siendo superada por el primer banco chino, ICBC, que en octubre de 2006 recolectó u$s 21.900 millones entre las Bolsas de Shanghai y Hong Kong.
La operación tiene lugar en un momento poco oportuno para VISA, debido a que el mercado de acciones se halla considerablemente degradado. Todo está siendo seguido de cerca por George W. Bush.
En un tiempo récord, el índice líder de la Bolsa de Nueva York, el Dow Jones, perdió todas sus ganancias de 2007, evolucionando alrededor de los 11.700 puntos, tras haber superado en el otoño su pico histórico de más de 14.000 puntos.
Paralelamente el mercado de créditos para el consumo y los fondos de comercio de VISA, sufren los serios efectos del enlentecimiento de la economía estadounidense.
Los competidores de VISA, como American Express, comenzaron a depreciar el valor de su portafolio, a causa del aumento de las tasas de los préstamos que no se reembolsan.
Actualmente propiedad de un consorcio de bancos, VISA tenía planificado desde octubre de 2006 su ingreso a la Bolsa y otorgarle de paso la independencia a VISA Europa.
La compañía multiplicó en ese tiempo sus ambiciones, a pesar del agravamiento del clima económico y los u$s 150.000 millones de pérdidas causadas al sector financiero por la crisis.
En octubre último VISA preveía juntar «sólo» u$s 10.000 millones, un objetivo aumentado a u$s 18.750 millones a fines de febrero. Esa cantidad corresponde a un alza del abanico de precios de ingreso, situado entre u$s 56 y u$s 63 por acción.
Sin embargo, los ingresos a Wall Street fueron escasos y poco estimulantes desde el verano pasado, particularmente en el sector financiero.
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