El mercado petrolero cerró en Nueva York su quinta sesión consecutiva en alza, estimulado por la decisión de la Reserva Federal (Fed) estadounidense de reducir otra vez su tasa directriz, a 3%.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" para entrega en marzo subió 69 centavos a 92,33 dólares.
Solamente una semana después de haber reducido de urgencia su principal tasa en 0,75 punto porcentual, el banco central estadounidense decidió bajarla en otro medio punto, a causa de las tensiones "considerables" que persisten en los mercados financieros y los riesgos que pesan sobre el crecimiento.
La nueva flexibilización monetaria, que busca dinamizar el mercado de crédito y la economía en su conjunto, "debería ayudar a relativizar los temores de una recesión económica y mejorar las perspectivas de la demanda energética", consideró Mike Fitzpatrick, analista de MF Global, luego de que el crecimiento estadounidense se desacelerara marcadamente en el cuarto trimestre de 2007, con un alza de solamente 0,6%, luego de alcanzar 4,9% en el trimestre anterior.
Pero, principalmente en lo inmediato, "la decisión de la Fed de bajar sus tasas de interés aumenta la presión sobre el dólar, factor que hace subir los precios del crudo", explicó Fitzpatrick.
Luego del anuncio de la Fed, el euro se apreció netamente frente al dólar, pasando sobre 1,48 dólar. La debilidad del billete verde estimula las compras de crudo, que se cotiza en dólares, porque ello refuerza el poder de compra de los inversores que disponen de otras divisas.
La decisión de la Fed invirtió bruscamente la tendencia del mercado, que había perdido impulso en la mañana luego del informe semanal del departamento de Energía estadounidense, anunciando una reconstitución de las reservas de crudo por tercera semana consecutiva.
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