PLUNA y UAir: futuro depende de un fondo

Montevideo (ANSA y Especial) La situación de dos aerolíneas uruguayas sigue complicándose y un fondo británico es el principal protagonista: por una parte UAir, que atraviesa una grave crisis financiera, solicitó ayer la suspensión por seis meses de sus actividades, en un pedido de «dispensa» a la Comisión de Política Aeronáutica. Así lo informó Antonio Rama, director de la empresa. Por su parte, el fondo Ashmore podría realizar hoy mismo una oferta para adquirir 49% del capital de la estatal PLUNA, propiedad de la brasileña Varig, que abandonará la compañía aérea en las próximas semanas. Rama explicó que en 180 días podría cerrar las negociaciones con el mismo fondo Ashmore, que en la Argentina suena como candidato para quedarse con la distribuidora de gas MetroGas. El pedido apunta a que las autoridades orientales no le saquen las rutas a UAir, que van desde la capital uruguaya a Rosario, Córdoba, Mendoza, Buenos Aires, Curitiba, Porto Alegre, San Pablo, Florianópolis y Santiago de Chile. Rama indicó que para negociar con un inversor una salida a la crisis «debemos presentar una empresa saneada y con un pasivo limpio» y agregó -sin sonar demasiado verosímil- que «hay un par de inversores interesados en participar en UAir». Cabe recordar que a principios de mes Ashmore dejó de aportarle capital de trabajo, y los 170 empleados de la línea aérea fueron remitidos al seguro de desempleo. Por su parte, el ministro de Transporte, Víctor Rossi, reiteró que «UAir tiene dificultades ajenas al Estado uruguayo; lo que nos preocupa es que se deje sin trabajo a sus empleados». Agregó que la propuesta de fusión de Pluna con UAir es «inviable» dado que «no se pueden unir dos empresas con severas dificultades financieras; debemos concentrarnos en salvar esa parte de patrimonio uruguayo que es PLUNA».

En este sentido, Ashmore presentaría hoy su oferta formal por 49% de las acciones de PLUNA, desde 1995 en manos de Varig. Se dice que el fondo británico y el Estado oriental, que tiene otro 49%, habrían avanzado en los últimos días en una fórmula satisfactoria para ambas partes. En caso de resultar aceptable la propuesta de Ashmore, el grupo prevé cerrar la operación en tres semanas.