Prat Gay: "El crecimiento está provocando niveles de inflación que son preocupantes"

Alfonso Prat Gay

El fuerte crecimiento de Argentina en los últimos años ha elevado la inflación a tasas preocupantes que podrían castigar el crecimiento de su economía, estimó hoy el ex presidente del Banco Central, Alfonso Prat Gay.

La economía argentina se ha expandido a un ritmo del 9 por ciento anual desde el 2003 y las proyecciones preliminares prevén un crecimiento cercano al 8 por ciento para este año.

La inflación no se ha quedado atrás, ya que se proyecta que llegaría a los dos dígitos el próximo año, tal como ocurrió en el 2005 y como podría pasar este año.

"Hace tres años crecíamos a la misma tasa, pero con una inflación que era la cuarta parte de
lo que tenemos hoy", dijo Prat Gay, que pronostica una expansión superior al 8,5 por ciento este año en Argentina, en un seminario organizado en Santiago por el grupo financiero local Security.

Aunque el gobierno pronosticó un crecimiento de la economía de 4 por ciento para el 2007 en su proyecto de presupuesto, analistas no dudan en que se trata de una estrategia de fijar metas conservadoras que posteriormente son superadas por la realidad.

"El 2007 es un año electoral y el gobierno va a seguir insistiendo en crecer a esa tasa" cercana al 9 por ciento, dijo Prat Gay después del seminario.

"(Pero) esa tasa está provocando niveles de inflación que son preocupantes, porque está demostrado que en ninguna economía una vez que se enquista la inflación como un problema de comportamiento, se resuelve sin costos en términos de crecimiento", agregó.
Aunque Prat Gay declinó opinar sobre la responsabilidad del Banco Central en la marcha de la inflación, admitió que bajo su mando "otro" habría sido el camino.

"El Banco Central sabrá lo que tiene que hacer. Fui el último presidente y no parece que corresponda opinar, (pero) simplemente yo estaría haciendo algo muy diferente", comentó Prat Gay, quien encabezó esa institución entre el 2002 y 2004.

Prat Gay, un ex jefe de Estrategia de Monedas de JP Morgan Chase, dijo que la tasa de crecimiento potencial de Argentina no es de un 9 por ciento, porque los excedentes de capacidad productiva de Argentina ya fueron utilizados hace tres años y por tanto es necesario atraer nuevas inversiones.

El economista dijo que la "obsesión" del gobierno por el crecimiento puede pasar la cuenta tarde o temprano y por ello dejó planteada la pregunta, en el seminario financiero, si el próximo gobierno en Argentina podría enfrentar una recesión.

Aunque no anticipó una crisis financiera en Argentina, recordó que hay confusión entre los economistas sobre los ciclos económicos del país.

"En 25 años Argentina ha crecido (a un promedio de) 2 por ciento, con desvíos estándar (que oscilan entre) un alza de 9 por ciento y una caída de 5 por ciento", dijo Prat Gay. "Este es un problema estructural de Argentina", agregó.

Por ello, dijo que era más apropiado focalizar las fuerzas y programas económicos hacia un crecimiento en torno al 6 por ciento, con menos inflación y en un horizonte de tiempo más estable.