Los precios del crudo subían el lunes tras la amenaza de Irán de utilizar el arma del petróleo en caso de una acción de Estados Unidos, en el contexto de crisis nuclear que enfrenta a Occidente con la República Islámica.
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En Nueva York el barril de "light sweet crude" para entrega en julio subía 52 centavos a 72,85 dólares. Llegó hasta 73,84 dólares durante la sesión, su mayor nivel desde el 11 de mayo. Ya había ganado dos dólares el viernes pasado.
En Londres, en el IntercontinentalExchange (ICE), el barril de Brent del mar del Norte para entrega en julio subía 66 centavos a 71,69 USD, tras un tope de 72,67 USD, máximo precio desde el 12 de mayo.
"Irán sugirió el domingo que utilizaría el petróleo como arma en el conflicto que lo opone a Occidente por su programa de enriquecimiento de uranio", destacaron los analistas de la sociedad de corretaje Sucden.
El guía supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, volvió a amenazar con una posible utilización del arma del petróleo como represalia a una eventual acción estadounidense contra su país.
"Si cometen un solo error respecto a Irán, el suministro de energía estará en serio peligro", declaró el ayatolá Jamenei.
El mercado teme que en caso de sanciones o acciones contra Teherán, éste replique cortando sus exportaciones de crudo - unos 2,7 millones de barriles diarios - o bloqueando el Estrecho de Ormuz, paso estratégico para el tráfico petrolero desde el Golfo Pérsico.
"La conclusión que podría sacarse de estas declaraciones" del ayatolá Jamenei "es que el estrecho de Ormuz podría estar en peligro. Entre 15 y 16,5 millones de barriles de crudo transitan por ese pasaje, cerca de 20% de la producción diaria mundial", afirmó Mike Fitzpatrick, analista de la casa de corretaje Fimat.
El Alto Representante de la Unión Europea para la Política Exterior, Javier Solana, era esperado el lunes por la noche en Teherán, para entregar el martes a las autoridades las propuestas de las grandes potencias para resolver la crisis nuclear iraní,
La oferta de los cinco países del Consejo de Seguridad de la ONU (Estados Unidos, Gran Bretaña, Rusia, Francia y China) y Alemania incluye propuestas incitativas, en particular en el ámbito comercial, para convencer a Teherán de que renuncie al enriquecimiento de uranio, pero añade un apartado más coercitivo en el que amenaza con emprender acciones ante Naciones Unidas.
Sin embargo Irán reiteró que no negociará las suspensión de sus actividades de enriquecimiento de uranio.
Además, el mercado vive con preocupación el fuerte rebrote de violencia en Irak - como Irán, miembro de la OPEP - y la vulnerabilidad de las refinerías estadounidenses en pleno período de alto consumo de gasolina, mientras acaba de empezar la temporada de huracanes en la cuenca atlántica.
Cinco refinerías de Estados Unidos sufrieron desperfectos debido al mal tiempo. El año pasado, instalaciones petroleras del Golfo de México ya se vieron seriamente dañadas por el paso de huracanes.
Según los analistas del banco Barclays Capital, se mantiene la tendencia al alza en las cotizaciones del crudo, con el objetivo a largo plazo de llegar a los 85 dólares el barril, un nivel muy por encima de los récords históricos logrados en abril, cuando el petróleo en Nueva York se ubicó en 75,35 dólares el barril.
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