En los últimos doce años, la producción agropecuaria aumentó 66%, pasando de 41 millones de toneladas a los 70 millones registrados durante la última campaña. Por su parte, las exportaciones alcanzaron los 13.000 millones de dólares, con lo cual representan 51% de las exportaciones totales de la Argentina. Así se desprende de un trabajo realizado por la Fundación Producir Conservando, que agrupa a diversas entidades del campo y crediticias, que se dará a conocer públicamente el próximo 5 de setiembre.
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No obstante, el informe en cuestión destaca que la participación de la Argentina en el comercio mundial de los agroalimentos sigue siendo marginal. En este sentido, de los casi 500.000 millones de dólares que se comercian anualmente de estos productos, nuestro país aporta 2,7% del total. A su vez, 50% de las exportaciones argentinas tiene como destino al Mercosur -principalmente Brasil-y la Unión Europea.
La Fundación Producir Conservando se formó en 1991 con el objetivo de impulsar la utilización de sistemas conservacionistas de producción. A partir de este año, la entidad elaboró una estrategia orientada a difundir la importancia de la cadena agroalimentaria en la economía argentina. «Nuestro objetivo es que la información sobre la importancia que tiene la cadena agroindustrial para la economía argentina llegue a los escritorios de quienes tienen la responsabilidad de tomar las decisiones», dijo Gastón Bourdieu, del Banco Galicia, uno de los integrantes de la entidad, y presidente de la Fundación. En este sentido, Gustavo Oliverio, ex subsecretario de Agricultura y gerente de la entidad, consideró que «habría que seguir el ejemplo de otros países, en los cuales se valora al sector. Aquí la población no lo valora porque mucha gente desconoce, por ejemplo, la incidencia que tiene el sector en el PBI; en las exportaciones (51%); o en la mano de obra». Oliverio destacó que si bien en la producción primaria el sector emplea 7% del total de la población activa, «si se toman en cuenta el sector de servicios y el de la producción industrial ese índice asciende a 43%».
El estudio de la Fundación también destaca que «en la década del '90 el sector agroalimentario sufrió una gran transformación que lo llevó a liderar los motores de crecimiento del país. Esta transformación a niveles productivos se sumó a la modernización del sector industrial agropecuario y de la industria procesadora de alimentos».
• Inversiones
Tomando datos de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación y de la Copal, las inversiones nacionales y extranjeras registradas en el sector agroalimentario argentino entre 1993 y 1998 alcanzaron los 8.789 millones de dólares.
Respecto del futuro, el trabajo de la Fundación advierte que es harto difícil elaborar proyecciones en el contexto de incertidumbre que atraviesa el país. De todas formas, tomando en cuenta las estimaciones del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) respecto de la Argentina, asegura que «manteniendo un nivel de precios similares a los registrados en los últimos años, se podría inferir, a partir de las estimaciones citadas una mejora en el valor de las exportaciones a lo largo de la década de aproximadamente 3.500 millones a 4.000 millones adicionales, es decir, un sector agroalimentario con exportaciones totales de más de 16.000 millones de dólares hacia inicios de la próxima década, sólo tomando en cuenta este aumento de la producción granaria».
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