Repsol le confirmó más inversiones a Kirchner

El titular de Repsol YPF, Alfonso Cortina, le confirmó ayer al presidente Néstor Kirchner, en un encuentro en Nueva York, la decisión de invertir 100 millones de dólares para la ampliación del gasoducto del Norte. También le dijo que estudiará la participación de la compañía en la licitación del gasoducto del Nordeste, inicialmente impulsado por Techint, y para el cual está en marcha un concurso buscando interesados en la construcción y operación. Como contrapartida, Cortina pidió «previsibilidad».

Luego del encuentro, la reunión se prolongó con los legisladores que acompañan a Kirchner en su viaje a EE.UU. En ese contexto, Cortina expresó su confianza de que «las oportunidades de inversión que están surgiendo «en la Argentina «se vean favorecidas con la adopción de marcos legales y fiscales que doten de atractivo y previsibilidad al proceso inversor».

• Cordialidad

Voceros de Repsol calificaron al encuentro como el «más cordial» sostenido con Kirchner desde que es presidente. En la práctica, lo nuevo fue que Repsol estudia presentarse en la licitación del gasoducto del Nordeste porque el Presidente ya sabía que la petrolera estaba dispuesta a invertir en la ampliación del ducto del Norte, para agregar 1,8 millón de metros cúbicos de gas en la zona norte y central del país durante el invierno de 2005.

Kirchner había resaltado esa decisión de Repsol cuando fustigó a Petrobras por no adoptar igual actitud con el gasoducto del Sur, y cuando estuvo en Buenos Aires el canciller español, Miguel Angel Moratinos.

Participarán en la obra Repsol, con un aporte de unos 100 millones de dólares, el Banco Nacional de Desarrollo de Brasil, que brindará financiamiento por 31 millones para la compra de caños de ese país y Transportadora de Gas del Norte (TGN) con 11 millones. Habrá, además, reintegro del IVA .

Con esos recursos se constituirá un fondo fiduciario que TGN irá empleando para la obra. Una vez que empiece a operar la ampliación, los ingresos que origine se destinarán al mismo fiduciario hasta que se repague la inversión realizada.

Se necesita todavía una norma -que no se sabe si será decreto o ley- para formar el fondo fiduciario. Sobre todo, Repsol y el BNDES de Brasil- que también financiará la ampliación de TGS- requieren que el fondo esté protegido, por ejemplo, de medidas precautorias dispuestas por el CIADI, tribunal arbitral del Banco Mundial, ante el que litigan accionistas de las dos transportadoras de gas. También buscan que se trate de cargos tarifarios que no puedan ser suspendidos o cancelados por decisiones políticas.

• Cuestionamientos

La obra consiste en la colocación de 230 cañerías adicionales y 3 equipos compresores por el que ingresarán 1,8 millón de metros cúbicos adicionales de Bolivia, para satisfacer la demanda de las provincias del norte y centro del país. La iniciativa suscitó cuestionamientos en industriales de Tucumán, porque el gas boliviano es más caro que el local.

Ayer, en un salón de reuniones en el hotel Four Seasons de Nueva York, en el que está alojado Kirchner, un reducido grupo integrado por el Presidente, Cortina, el secretario legal y técnico Carlos Zanini y el director de YPF, Alejandro Mac Farlane, mantuvo un encuentro de unos 45 minutos. En ese ámbito, en la petrolera manifestaron su preocupación acerca del gasoducto del Nordeste. Dijeron que construir un ducto de la magnitud proyectada sólo se justifica si se pueden importar de Bolivia 20 millones de metros cúbicos diarios. Agregaron que, para eso, se necesitaría una inversión de unos 3.000 millones de dólares en territorio vecino, de los cuales la mitad debería ser aportada por Repsol, pero destacaron que una decisión de esa naturaleza está sujeta a la ley de hidrocarburos que discute en este momento el Parlamento de Bolivia. También manifestaron dudas sobre el futuro del negocio del gas en ese país.

En otro orden, ayer el gobierno de Mendoza anunció que Repsol invertirá 100 millones de dólares durante 2005 para 89 pozos petroleros.