Salarios más bajos

(El economista jefe de FIEL, Juan Luis Bour, dice que el salario real en los últimos años cayó mucho más fuerte en el sector informal y asegura que si no hubieran bajado los impuestos al trabajo la desocupación sería mucho mayor. Este es el diálogo que mantuvo con radio «América».)

PERIODISTA: Economía dijo que los salarios reales habían bajado en la Argentina en los últimos tiempos. Después dijo Machinea que no, que en realidad se refería al costo laboral, después volvió a decir: no, bueno, en realidad me refería a los salarios, pero bueno, ahí estamos. ¿Qué pasó con el salario real en los últimos tiempos en la Argentina?

Juan Luis Bour: Lo mejor es tomar el ingreso por hora del asalariado para sacar lo que son la cantidad de horas trabajadas, que pueden ser más o menos de acuerdo con la actividad. Entonces la situación es más o menos la siguiente: del '90 en adelante hay una recuperación importante después de la caída de la hiperinflación y eso lleva a los salarios por arriba de los niveles de los años '80. Eso ocurre en el año '93, '94, tanto los ingresos de la gente formal como los informales, es decir, de los que están en blanco como los que están en negro. Están por arriba del máximo de la década que fue el año '87. Un asalariado informal, o sea, una persona en negro que en el '87, el máximo de la década, estaba en tres pesos por hora, en el '94 estaba en c u a t r o pesos por hora, o sea,... cuatro pesos por hora sobre 200 horas mensuales da 800 pesos. Y después hay una caída, del '94 en adelante, tanto de los informales como de los formales, o sea, cuando la economía entra en recesión en el '95. En los informales cae de cuatro a tres pesos en el año 2000, o sea, vuelve al nivel máximo de la década anterior, pero es una caída muy importante. En cambio, los salarios formales caen muy poco, lo que pasa es que en los formales cae el costo laboral por la caída de los impuestos.

Entonces el gráfico que mostró Economía no es muy novedoso. No sé si queda claro esto...

P: Sí, sí, sí...

J.L.B.: O sea, el salario en negro se cayó 30% desde el '94, mientras que en el salario formal cayó muchísimo menos, apenas 5%. Lo que más cayó, en cambio, fue el costo laboral por la caída de los impuestos, la gente no lo nota, pero se cayeron los impuestos al trabajo fuertemente.

P: El gobierno puso énfasis en que había bajado más el costo laboral que el salario ¿podemos tener algún número allí?

J.L.B.: Del total de gente asalariada aproximadamente 60 por ciento trabaja en el sector formal y 40 por ciento en el informal, eso para darle una idea que los informales son muy importantes...

El número exacto sería 61-39, pero digamos 60-40 para tener una idea. De ese 60% el costo laboral cayó aproximadamente en los últimos cinco años 15-17%, entonces hubo una caída del costo de contratar mano de obra. Eso es lo que ayuda, por ejemplo, a que en los últimos tiempos, a pesar de que estamos en recesión, el desempleo sube poquito, es decir porque hubo algún aumento de empleo. O sea, piense que el desempleo estaba en casi 13% en el '98, está en 15% ahora después de dos años de recesión muy profunda.

P: ¿Cuál fue el pico de desempleo en el tequila?

J.L.B.: 18,6%... P: 18,6% o sea que en el período de flexibilización laboral, o sea, cuando empezaron a bajar los costos laborales y las normas de contratación, el desempleo bajó de 18,6 a 13...

J.L.B.: Bajó de 18,6, a 12,8; o sea, bajó cinco puntos...

P: Claro, digo esto porque hay mucha gente, sobre todo desde los sindicalistas y desde los políticos que dicen: ven acá hicieron la flexibilización laboral, bajaron el costo laboral y el desempleo no cayó, no es así. Ahora ¿qué pasó en el sector público?

J.L.B.: En la Nación tuvimos salarios estables entre '96 y '99, un pequeño aumento de gastos allí, en realidad y hubo una caída, ahora en 2000, de un poco menos de 10% vinculada a esta reducción de gastos.