Se complica más la relación gobierno-Aguas Argentinas

Roberto Lavagna

El gobierno evitó, hasta ahora, pronunciarse públicamente sobre la carta enviada por el grupo francés Suez, controlante de Aguas Argentinas, en la que reclama el cumplimiento de los compromisos que se venían pactando con autoridades nacionales, e insiste en que dejará la concesión si no se llega a un acuerdo en fecha próxima.

Contrariamente a lo ocurrido en otros casos, donde las presiones fueron respondidas en forma virulenta por ministros y por el propio presidente Néstor Kirchner, en este caso, no hubo aún posición sobre la nota de Suez, que se habría recibido el miércoles pasado. Por el contrario, hay indicios de que hubo contactos entre la unidad de renegociación de contratos (Uniren) y directivos de Aguas Argentinas.

• Tensión máxima

De todas formas, la relación entre las partes parece haber llegado a un punto de máxima tensión. Según fuentes vinculadas al grupo francés, el acta de entendimiento para encauzar el futuro del contrato en cuanto a tarifas, inversiones y endeudamiento se está negociando desde octubre y hace un mes habría sido terminada de acordar de palabra entre el ministro Roberto Lavagna y el presidente de Aguas Argentinas y vicepresidente de Suez, Yves Thibault de Silguy.

De acuerdo con las afirmaciones de la empresa, la propuesta finalmente elevada por la Uniren a mediados de este mes «es distinta de lo hablado». El problema no pasaría por las fechas de los aumentos de tarifas que, según trascendió, recién se aplicarían a partir del 1 de enero de 2006. Este plazo sería aceptado por Suez.

Por el contrario, no habría decididamente acuerdo desde que empezó la discusión sobre el concepto de la concesión. Según fuentes confiables, el gobierno pretende un rol muy importante en las decisiones de Aguas Argentinas, ya sea en las inversiones de expansión como en las tareas de mantenimiento y reparación. También exigiría que la concesionaria se atenga a un «reglamento de compras».

• Destino

Los aumentos de tarifas por autorizar se destinarían a fondos fiduciarios quedando un porcentaje que la empresa considera «escaso» para pagar el endeudamiento y una rentabilidad «exigua». Por otra parte, aunque varias veces fue hablado e incluso comentado por funcionarios oficiales, en la propuesta no aparece el crédito en pesos, pedido por Aguas Argentinas, para cancelar parte de la deuda en dólares con financiamiento local en condiciones menos onerosas que las actuales.

Otros empresarios que miran desde afuera la relación entre el gobierno y Aguas Argentinas manejan varias hipótesis, tras las marchas y contramarchas del gobierno. Hay quienes creen que el Ejecutivo tiene miedo de llegar a la ruptura con Suez porque Aguas Argentinas brinda un servicio que no se puede reestatizar de un día para otro, por la complejidad y por la cantidad de usuarios que dependen de las prestaciones. También habría preocupación por la repercusión internacional que podría tener la salida de Suez y por las consecuencias en el CIADI, tribunal arbitral del Banco Mundial.

Hay quienes creen que el gobierno trata de ganar tiempo para no abrirse un frente de conflicto antes de las elecciones, y porque hay distintas opiniones dentro de la administración sobre cómo debe ser el futuro de la concesión.

Volvió a mencionarse, además, en los últimos días que el gobierno busca interesados de capital nacional para que tomen parte de las acciones de Aguas Argentinas.

• Santa Fe

En tanto, Suez ya decidió que negociará con Emgasud de Alejandro Ivanissevich la venta de su participación cercana a 52 por ciento en Aguas de Santa Fe.

En Aguas Argentinas, habría quienes dentro del gobierno impulsan que baje significativamente la participación de Suez y que haya una « nacionalización» de las acciones. Otros afirman que se trata de tomar recaudos por si los franceses deciden irse. En todo caso, la relación entre Suez y el gobierno sigue por un camino tortuoso y poco claro, donde todavía hay distintas posibilidades, aunque ahora con un tope puesto por el grupo francés: fin de este año.