Showcenter: el fondo BCAP podría rever toma de control

Showcenter se queda sin operador? Según trascendió, el fondo Buenos Aires Capital Partners (BCAP) estaría reconsiderando la adquisición de algo menos de 25% de las acciones de la empresa fun-dada por Nicolás Maccarone, que explota dos centros de entretenimiento (en Martínez y en Haedo) y que hoy tiene como socio principal otro fondo, el WestSphere, que comanda Martín Azcárate. Sin embargo, otra fuente indicó ayer a este diario que ya estarían listos los papeles del acuerdo de management y que serían firmados entre el lunes y el martes. Dicho acuerdo indicaría que BCAP se hará cargo del gerenciamiento de los dos centros de entretenimiento que tiene la empresa (Haedo, Martínez) a cambio de la entrega de algo más de 25% de las acciones de Showcenter.

«No habría dinero involucrado: en lugar de pagarse una comisión o un honorario por el gerenciamiento, se paga en acciones; si la empresa recupera la rentabilidad, el fondo cobrará; de lo contrario, no», dijo una fuente cercana a la operación.

El grupo de inversores que encabezan el antiguo Exxel José Manuel Ortiz y Martín Ruete comenzó a asesorar a Showcenter hace un par de meses, con la intención de «dar vuelta» la complicada situación por la que atraviesa casi desde su nacimiento, y que la llevó a pedir su concurso preventivo con un pasivo superior a los u$s 130 millones.

Acreedor

El concurso, se espera, será provisto en febrero del año próximo, y el mayor acreedor es la provincia de Buenos Aires ( u$s 110 millones), luego de que el Banco Provincia -que extendió los créditos para la construcción de las dos sucursales de la cadena-traspasara toda su cartera «sucia» al estado provincial.

A pesar de lo que dijo el informante, en el mercado se comenta que la semana próxima será decisiva para BCAP en lo que respecta a avanzar con la operación o desistir de ella. Para entonces, se dice, sus ejecutivos habrán terminado de discutir temas operativos con los accionistas y determinarán si entran o salen en función de esas charlas.

Además, los números de las últimas vacaciones de invierno habrían estado por debajo de las expectativas (de por sí modestas en razón de la situación económica): se esperaba facturar u$s 3,2 millones, y la realidad «cantó» algo así como u$s 2,6 millones. Esto se suma al hecho de que las ventas de los Showcenter estarían 40% por debajo del año pasado.

Otro frente conflictivo sería la relación con National Amusements International, la operadora de los Showcase Cinemas en los dos parques. Si bien los cines de la estadouni-dense subsidiaria del «monstruo» Viacom (CBS, MTV, Blockbuster, Paramount, Paramount Parks, etc.) facturaron muy bien en vacaciones de invierno, desde su sede de Boston se expresaría un profundo enojo con Showcenter por haber incumplido tanto en el plan de expansión como en la construcción de una sinergia entre ambas «patas» del negocio.

Así, los dos terrenos que tiene Showcenter en La Plata y en Mendoza seguirán vacantes por mucho tiempo, seguramente hasta encontrar un comprador que les dé algún otro destino. Showcenter ya había comenzado la construcción en ambos (en La Plata los cines están a medio hacer; en el centro de Mendoza está hecho sólo el foso), actividad que debió suspenderse en función de la crisis tanto de la empresa como de la economía en general.

De hacerse cargo de la empresa, los ejecutivos de BCAP también intentarían renegociar el contrato de alquiler del terre-no donde se asienta Haedo, dado que el precio pactado hace un lustro estaría -aducirán los nuevos operadores-fuera de la realidad argentina actual. La gente de BCAP, de continuar adelante con la toma de control, propondría un duro recorte de gastos operativos, la postergación sine die de la expansión de la cadena y la instrumentación (por primera vez) del «cross selling» entre la exhibición cinematográfica y el resto de las actividades que se realizan en los Showcenter, que hoy se manejan como actividades totalmente separadas.