S&P rebajó perspectivas de las calificaciones del Citigroup y Bank of America

Standard & Poor's revisó el panorama de las calificaciones de Bank of America Corp y Citigroup Inc a negativo, desde estable, argumentando que hay incertidumbre sobre si el Gobierno les dará una mayor ayuda que beneficie a los acreedores. Un pronóstico negativo indica que es más probable una degradación de su nota en los próximos dos años.

"Previamente afirmamos nuestra creencia que el apoyo extraordinario era temporal", dijo S&P en un comunicado.

"Creemos que los mercados comienzan a estabilizarse y que el Gobierno de Estados Unidos busca formas de reducir el peligro moral y el riesgo sistémico asociado con las grandes entidades financieras", añadió.

Por ejemplo, un proyecto de la Cámara de Representantes excluiría específicamente al Gobierno de rescates específicos para ciertas compañías, señaló S&P.

La ley permitiría al Gobierno usar fondos públicos para asistir en la liquidación de una entidad financiera en problemas, pero sólo si los acreedores incurrieran en pérdidas.

"Si tal legislación fuera aprobada en la forma en que ha sido propuesta, podría motivarnos a revisar la base analítica que usamos actualmente para imputar un apoyo gubernamental extraordinario en nuestras calificaciones sobre BofA y otras entidades financieros de alta importancia para el sistema", aseguró S&P.

Las calificaciones de Citigroup y Bank of America se encuentran actualmente tres escalones por encima del nivel que deberían tener justamente porque reflejan el potencial de ayuda estatal extraordinaria, explicó la agencia.

Ambos bancos tienen calificaciones crediticias de contraparte de S&P de "A", el sexto mayor grado de inversión.

S&P también elevó la calificación de capital híbrido de Citigroup en un escalón a "BB-" -tres peldaños por debajo del nivel de grado de inversión- desde "B+".

El cambio refleja un mejor en perfil crediticio independiente de Citi y una mejor posición de capital, que ha reducido los riesgos para los inversionistas híbridos, sostuvo S&P.

Si bien Bank of America ha mejorado significativamente su posición de capital durante el año pasado y mantenido fuerte a su liquidez, las ganancias siguen bajo presión, dijo S&P.

"A más largo plazo, creemos que BofA conseguirá y sostendrá un desempeño financiero mucho más fuerte que durante el período de crisis, dado su apetito de riesgo más conservador, sus amortizaciones más cautelosas y la integración total de Merrill Lynch y sus operaciones de corretaje minorista", dijo la agencia.