También Japón sube las tasas

Tokio - El Banco de Japón (BJ) parece haber logrado una transición suave para terminar con la era de tasas de interés nulas y comenzar un ciclo de ajuste crediticio, pero el camino hacia adelante podría ser difícil si el banco central busca subir aun más el costo del dinero (hoy en 0,25% anual).

Pero «la próxima suba de tasas del BJ dependerá de cuándo pueda confirmar que la desaceleración económica de Estados Unidos no llevará a un declive», dijo Hideo Kumano, economista jefe del instituto Daiichi Life Research. Kumano agregó que, históricamente, el BJ ha subido las tasas en intervalos de tres a cinco meses.

La volatilidad de los mercados financieros y los altos precios del petróleo, dos factores agudizados por la reciente tensión política en Oriente Medio y Asia, también serán acontecimientos a observar por el BJ, dijeron otros analistas.

A pesar de esos temores, el BJ subió sus tasas de interés por primera vez en seis años el viernes, como estaba previsto, elevando la tasa interbancaria de referencia a 0,25% desde 0%.

También incrementó la tasa oficial de descuento a 0,40% desde 0,10%. Los analistas dijeron que ese incremento, más pequeño que lo esperado, podría haberse debido a la reciente caída de los precios de las acciones.

En un comunicado después de la decisión de política, el BJ dijo que si hubiera mantenido las tasas a 0%, habría causado grandes fluctuaciones en la economía y los precios.

«No tenemos intención de realizar subas consecutivas de tasas», dijo en conferencia de prensa el gobernador del BJ, Toshihiko Fukui. «Ajustaremos las tasas de interés gradualmente mientras evaluamos cuidadosamente la economía y los precios», añadió.

Los analistas en general prevén que el BJ se abstendrá de realizar incrementos consecutivos de tasas tras la acción del viernes, pero muchos anticipan otro avance de las tasas para fines de este año fiscal, que concluye el próximo marzo.

Masaaki Kanno, economista jefe de JP Morgan, dijo que prevé que el BJ suba la tasa oficial de descuento a 0,50% en agosto, pero que mantendría la tasa interbancaria sin cambios hasta diciembre.

A todo esto, la Bolsa de Tokio negociará esta semana bajo el incipiente temor al descenso de las ganancias corporativas tras el alza de las tasas y la incertidumbre por la situación geopolítica en el Oriente Medio y el este de Asia.

El viernes, la Bolsa de Tokio completó una racha bajista de cuatro días con una caída de 3% semanal.

Sin embargo, la última encuesta Tankan, una consulta trimestral del BJ que mide el optimismo inversor de las grandes empresas, reveló euforia inversora y confianza en la economía.