Telefónica pondría a la venta a Lycos

En un comunicado enviado a la Comisión Nacional de Valores en Madrid, Terra -la empresa de internet del grupo Telefónica- reconoció que está estudiando distintas opciones para Lycos pero aclaró que "hasta el momento no ha tomado ninguna decisión definitiva".

El grupo español, según un cable de la agencia DPA, precisó que Terra está en un proceso de análisis y revisión de determinadas unidades operativas y que dentro de este estudio figuran "diferentes alternativas" para Lycos.

La nota enviada esta mañana es una respuesta al artículo aparecido en el periódico británico "Financial Times" y el diario electrónico CNET News.com, que difundieron hoy que Telefónica contrató al banco de inversión estadounidense Lehman Brothers para recibir asesoramiento en la valuación de Lycos y adelantaron que Terra aceptaría el pago en efectivo o en acciones.

Los medios difundieron un documento de Lehman Brothers en el cual afirma que adquirir un portal como Lycos supone "una oportunidad única para crear valor puesto que están aumentando los presupuestos para publicidad, los contenidos en línea de pago son cada vez mejor aceptados y los mercados están recompensando las consolidaciones".

Telefónica posee el 72 por ciento de las acciones de Terra, empresa que adquirió Lycos en el año 2000, operación que la transformó en el tercer grupo de la red más grande del mundo sólo superado por Yahoo! y America On LIne.

Desde ese entonces a la fecha, Lycos fue una de las empresas más castigadas tras el estallido de la burbuja de las empresas "punto com", y empujó a Terra a replicar el modelo de portal más proveedor de acceso en el mundo.

De hecho en la Argentina, donde Terra no compite como proveedor de acceso a Internet, cuenta con una licencia otorgada por la Secretaría de Comunicaciones para ofrecer éste y otros servicios de telecomunicaciones, aunque todavía no demostró su uso a este mercado.

Según el mercado Telefónica aceptaría por Lycos 200 millones de dólares, menos del 2 por ciento de lo que pagó por el portal, porque esta operación le permitiría tener dinero fresco para concentrar el negocio en España y América Latina.

Uno de los que aparece como posible comprador de Lycos es InteraActive Corp, empresa que a fines de los '90 intentó adquirir infructuosamente el 60 por ciento del portal.