UBS deja sus marcas Paine Webber y Warburg

UBS AG, el mayor banco de Europa, deja hoy las marcas PaineWebber y Warburg de su negocio de compraventa de valores y banco de inversión, tras casi dos siglos de historia en Wall Street y la City londinense, informa la agencia de noticias Bloomberg.

``¿Que si siento nostalgia? Totalmente'', dijo Mark Sutton, director general de PaineWebber, de 48 años, un veterano de 20 años en la firma. ``Mi mujer y mis cuatro hijos han sido logotipos de PaineWebber durante bastante tiempo, con toda la parafernalia que tienen, así que ahora estamos en una transición''.

PaineWebber y Warburg se unieron a una lista de nombres forjados durante una década de fusiones en el sector de servicios financieros. Donaldson, Lufkin and Jenrette y Robertson Stephens ya no están. Morgan Stanley dejó Dean Witter el año pasado. Citigroup Inc. abandonó Salomon y Schroders.

Los 20.000 empleados de PaineWebber y los 16.000 de Warburg están cambiando de dirección de correo electrónico y abriendo cajas con tarjetas de negocios y de papel con membrete nuevos. PaineWebber ha tenido que dejar el azul y el blanco de los 1.000 folletos diferentes de marketing y de sus 375 sucursales y las ha sustituido con el rojo y el blanco de UBS.

Cuando UBS anunció en noviembre la decisión de dejar los nombres, el presidente Peter Wuffli dijo ``que era cada vez más difícil hacer una distinción entre los distintos nombres y en algunas partes había dado lugar a confusión''.

El banco no quiso revelar el coste del cambio de nombre y de campañas de publicidad, que incluyen anuncios que ocupan una página completa en los periódicos Wall Street Journal y New York Times.

La decisión obligó a UBS a anotar una pérdida de unos 953 millones de francos suizos ($720 millones) en el cuarto trimestre. La marca PaineWebber era uno de los 4.700 millones de francos suizos de activos intangibles que UBS adquirió con la compra de la agencia de valores.

UBS era el resultado de la fusión de Swiss Bank Corp. y Union Bank of Switzerland en 1998. S.G. Warburg, un banco comercial con sede en Londres, comprado por SBC en 1995, vino como parte del acuerdo.

El banco fusionado pagó $11.500 millones en 2000 por PaineWebber Group Inc., de 124 años, que en Estados Unidos se identifica con el eslogan publicitario ``Thank you, Paine Webber''.

Algunos analistas dicen que dejar los nombres no va a suponer ninguna diferencia a la firma. Las divisiones de UBS tienen lazos más estrechos que sus rivales como Credit Suisse First Boston, que compró Donaldson, Lufkin & Jenrette Inc. por $13.000 en 2000 y anunció una pérdida récord el año pasado, según los analistas.

``Es más bien estética'', dijo Georg Kanders, analista de WestLB AG. ``Puede que tenga cierto impacto con clientes privados, pero en el negocio institucional no tiene impacto''.

La adquisición de PaineWebber, fundada en Boston en 1879, reforzó el reconocimiento del nombre de UBS en Estados Unidos, dijo el banco. Un 40 por ciento de los clientes ricos y un 55 por ciento de los clientes institucionales conocían el nombre de UBS en noviembre el año pasado, desde menos de 10 por ciento cuando compró la firma de valores dos años antes, dijo UBS.

PaineWebber ha utilizado su relación con UBS para ofrecer a los clientes préstamos y análisis de empresas mundiales para gestionar mejor el riesgo, dijo Sutton. La cuota de mercado en gestión de fondos en Estados Unidos entre las ocho firmas principales ha aumentado 15 por ciento desde 12,5 por ciento cuando fue adquirido en noviembre de 2000, dijo Sutton.

S.G. Warburg fue fundada durante la Segunda Guerra Mundial por Siegmund Warburg, miembro de la familia de banqueros alemanes Warburg que emigraron a Londres durante la Alemania nazi en los años '30. El banco se convirtió en uno de los principales bancos mercantiles, aunque no supo ganar negocios en Estados Unidos.

UBS Warburg va por detrás de sus rivales como Goldman Sachs Group Inc. en algunas áreas de finanzas corporativas de Estados Unidos. UBS Warburg se sitúa en novena posición en fusiones y adquisiciones en Estados Unidos y octava en actividades de colocación en Estados Unidos este año, según datos de Bloomberg.

``El mundo avanza'', dijo Augar en una entrevista. ``UBS representa solidez financiera, rigor, Europa, y escala, mientras que, en mi opinión, Warburg es más específico de un área de negocio, la banca de inversión''.