Uruguay se protegerá de la devaluación argentina

El ministro de Industria de Uruguay, Sergio Abreu, dijo hoy que el gobierno de Jorge Batlle evalúa cuál será la respuesta que instrumentará frente a la devaluación argentina y anticipó que incluirá una defensa para compensar la caída de las exportaciones que generará, tanto hacia el mercado argentino como hacia otros destinos.

Además, indicó que los países del Mercosur "tenemos que ponernos de cara a las realidades que son nuestras asimetrías" para justificar el acercamiento de Uruguay a Estados Unidos con el objetivo de lograr un acuerdo comercial bilateral.

"Las de Uruguay y Argentina son estructuras productivas espejo, muy competitivas y no tan complementarias como las que existen con el Brasil", explicó Abreu en declaraciones radiales, tras precisar que "la Argentina es el destino del 20 por ciento de nuestras exportaciones".

Esas realidades, según estudios técnicos que manejan en el gobierno uruguayo, indican que "un tipo de cambio argentino entre 1,75 y 2, con una inflación relativamente controlada del 20 al 25 por ciento, va a repercutir en una caída del 60 al 70 por ciento de las ventas a la Argentina", aseguró Abreu.

Por ello, argumentó, "más que protección es una defensa, para resguardarse de determinadas variables que no son controlables en lo que es un proceso de integración comercial, como es la modificación abrupta en el tipo de cambio".

"Tenemos que ver cuáles son los instrumentos que pueden facilitar una compensación por parte del Uruguay de este desnivel que se da en la relación de competitividad, de la misma forma que la Argentina planteaba en su oportunidad las mismas compensaciones con Brasil en función de su devaluación", adelantó Abreu.

Una posibilidad que baraja sería establecer un arancel "flat" (para todas las importaciones) y la otra sería proteger específicamente a sectores competitivos clave, como el farináceo (harina), aceitero o plástico.

Los cupos cuantitativos para frenar una eventual invasión de productos argentinos están siendo también estudiados por el gobierno del país vecino, pero para Abreu "estamos en condiciones de descartarlos, porque de acuerdo a un laudo arbitral del Mercosur no son aplicables" dentro del bloque.

En cualquier caso, la filosofía que prevalece es la de implementar una serie de medidas "espejo" para reducir al mínimo el impacto de la devaluación. Abreu, por citar un ejemplo, se quejó por el desempeño del turismo en la temporada de verano 2001-2002:

"Nuestro principal ingreso de divisas, que es el turismo, tuvo una caída estrepitosa este año", comentó. A modo de justificación por el acercamiento uruguayo a Estados Unidos por fuera del Mercosur, el funcionario llamó a "aceptar nuestras realidades productivas" y precisó que "es tiempo de que nos pongamos de cara a las realidades que son nuestras asimetrías".

"El proyecto político del Mercosur hay que replantearlo", aseveró y admitió que un objetivo de máxima para Uruguay "puede ser" un acuerdo bilateral con estados Unidos, similar al que motoriza Chile desde hace más de un año.