Visa y Mastercard pagarían u$s3.000 millones por demanda

MasterCard International Inc. y Visa USA Inc. pagarán U$S 3.000 millones para resolver una demanda presentada por 5 millones de comerciantes que acusaron a las dos empresas de tarjetas de crédito de utilizar su dominio del mercado para obligarlos a aceptar sus tarjetas de débito, informó la agencia de noticias financieras Bloomberg.

Según el acuerdo, cuyas condiciones finales se revelaron ayer, Visa pagará U$S 2.000 millones y MasterCard U$S 1.000 millones a los comerciantes, entre los que destacan Wal-Mart Stores Inc. y Sears, Roebuck & Co., según un comunicado emitido por abogados de los querellantes. Visa y MasterCard llegaron a un acuerdo sobre el caso en abril, en la víspera de un juicio ante el tribunal federal de Brooklyn en Nueva York.

Asimismo Visa y MasterCard acordaron rebajar las comisiones de operaciones con tarjetas de débito, comprobadas con la firma de los clientes, a partir del 1 de agosto. Los comerciantes expusieron que Visa y MasterCard cobraban más por estas operaciones que tarjetas de débito competidoras. El pacto debe ser aprobado por el juez de distrito estadounidense John Gleeson.

``Los cambios en las prácticas de negocio de Visa y MasterCard, a partir del 1 de agosto, traerán beneficios económicos aún mayores para los comerciantes al bajar los débitos por intercambios 'offline''', dijo Lloyd Constantine, abogado jefe por los comerciantes, en un comunicado. ``A largo plazo, este acuerdo ofrece más opciones y un efecto positivo en los precios para los consumidores''.

Daniel Tarman, vicepresidente de Visa, dijo que la compañía espera que Gleeson ratifique el acuerdo. ``Estamos contentos de seguir avanzando'', dijo Tarman.

``Creemos que el acuerdo asegura que el sistema sigue funcionando para los consumidores, los comerciantes y las instituciones financieras miembros de MasterCard'', dijo Noah Hanft, abogado general de MasterCard. ``Con la demanda comercial atrás, podemos volver a centrar nuestra atención en convertirnos en un buen socio y en la mejor opción para los consumidores''.

Visa y MasterCard están obligados, según el acuerdo, a pagar U$S 3.000 millones durante un período de 10 años. Las compañías acordaron ayudar a los comerciantes a obtener financiación equivalente a la cantidad total del acuerdo, de forma que puedan recuperar el capital en una sola suma el año que viene, según la declaración de los comerciantes.