Aflige a Perú ensayo bélico de Chile

Santiago - Aviones militares de cinco países comenzarán mañana en la región chilena de Antofagasta (norte) el ejercicio aéreo Salitre II, que despertó suspicacias en Perú.

En las maniobras, que se prolongarán hasta el 30 de octubre, se simula que una coalición internacional, bajo el mandato de las Naciones Unidas, realiza operaciones combinadas para conminar a un país que viole las normas internacionales a respetar la regulación, indicó la Fuerza Aérea de Chile (FACH) en su página web.

Se simula un conflicto de baja intensidad, donde las operaciones están restringidas a una zona geográfica determinada, precisó la institución. Los ejercicios contarán con la participación de más de 400 miembros de las fuerzas aéreas de la Argentina, Brasil, Estados Unidos y Francia, además de unos 1.400 de Chile.

En Perú, autoridades interpretaron las maniobras como una alusión a ese país, vinculada a la demanda que Lima presentó en el Tribunal de La Haya en busca de una modificación de las fronteras marítimas entre ambas naciones.

Sobre esa base, miembros del Gobierno peruano llegaron a solicitar la suspensión del ejercicio, mientras el presidente Alan García levantó la idea de un pacto regional de no agresión, que originó nuevas polémicas entre Santiago y Lima.

Invitación rechazada

Chile optó entonces por «un ajuste» en el escenario ficticio del ejercicio e invitó a Perú a enviar allí observadores, lo que fue rechazado por Lima, aunque las declaraciones bajaron de tono en las últimas semanas.

Según la FACH, el propósito del ejercicio es desarrollar la interoperatividad, cooperación y confianza entre las fuerzas aéreas participantes, con el propósito de actuar de forma combinada en operaciones de sostenimiento e imposición de la paz.

En la práctica, el de esta semana será el cuarto ejercicio de este tipo que se realiza en el norte de Chile, aunque en los dos primeros, en los años 2000 y 2002, sólo participaron las fuerzas aéreas de Estados Unidos y Chile. En octubre de 2004 tuvo lugar la operación Salitre I y se incorporaron, además, las fuerzas aéreas de la Argentina y Brasil, en el escenario ficticio de formar una coalición, bajo el mandato de Naciones Unidas, que realizaba operaciones de imposición de la paz.

Salitre II tendrá su centro neurálgico en la base aérea Cerro Moreno, situada en las afueras de la ciudad de Antofagasta, a unos 1.370 kilómetros de Santiago, y según la FACH, la Fuerza Aérea Argentina desplegará aeronaves A-4AR y KC-130, y más de 80 personas.

Por su parte, la Fuerza Aérea de Brasil operará aviones A-1, además de medio centenar de personas; mientras, Estados Unidos participará con aeronaves F-15C, KC-135 y HC-130, además de cerca de 200 personas; y la Fuerza Aérea de Francia desplegará aviones Mirage 2000 y un AEW, junto a un centenar de personas.

La Fuerza Aérea de Chile, en tanto, participará con aviones F-16, F-5, KB 707, EB 707, helicópteros de rescate y personal de las bases Cerro Moreno y Los Cóndores.

Agencia EFE