Aumenta la tensión: llega plataforma petrolera británica

La plataforma de exploración petrolera Leiv Eiriksson, con bandera de Bahamas y contratada por dos empresas británicas, llegará a la zona de Malvinas para comenzar su tarea el 23 de enero.

La tensión entre Buenos Aires y Londres por las palabras del premier David Cameron, quien acusó a la Argentina de «colonialismo», subió otro escalón al conocerse que una nueva plataforma petrolera británica arribó a la zona marítima próxima a las Malvinas.

El dato circuló ayer por los despachos del ministro de Defensa, Arturo Puricelli, y del canciller Héctor Timerman.

La plataforma Leiv Eiriksson, del tipo semisumergible, con bandera de las Bahamas llegará -si se mantienen las condiciones climáticas- al punto asignado para comenzar la tarea exploratoria el lunes 23 de enero.

Fue contratada por dos compañías británicas: Borders & Southern Plc y Falkland Oil and Gas Ltd. (FOGL) y la semana entrante iniciará las operaciones en dos pozos ubicados en la plataforma marítima sur y sureste de las Malvinas.

Los dos puntos de exploración para Borders and Southern se encuentran muy cercanos al límite de las 200 millas de la plataforma continental argentina.

La contratación de la plataforma Leiv Eiriksson se conoció en noviembre de 2010. A partir de ese momento varias oficinas, entre ellas la Dirección Malvinas y Atlántico Sur, a cargo del embajador Sebastián Brugo Marcó, y la Dirección de Inteligencia Estratégica del Ministerio de Defensa, que comanda Lourdes Puente de López Llovet, pusieron la lupa en el desplazamiento hacia las islas con el simple trámite de acceder a una página web que provee el movimiento marítimo de navíos a nivel mundial.

Detectada

La confirmación la dio ayer una aeronave de exploración Orión P3-B de la aviación naval que en un vuelo de rutina de control marítimo detectó y fotografió la plataforma, mar adentro, a una distancia de 547 millas náuticas de la ciudad de Comodoro Rivadavia, Chubut. Las patrullas ordenadas por el comandante de la aviación naval, contraalmirante Rafael Cornejo Solá, veterano de guerra, son habituales y forman parte de la responsabilidad internacional que tiene el país junto con Sudáfrica de salvaguarda de la vida humana en el Atlántico Sur, dijo una fuente del Ministerio de Defensa.

En la actualidad hay cuatro empresas británicas que buscan el «oro negro» offshore, a las dos mencionadas se suman Desire Petroleum y Rockhopper Plc. Los kelpers sueñan con la posibilidad de que los yacimientos alcancen la potencialidad de los que el Reino Unido explota en el Mar del Norte. La evolución de la disputa por la soberanía entre la Argentina y Gran Bretaña depende en gran parte de los resultados que obtenga la campaña petrolera; Londres y los isleños reforzarían su posición si hay éxito económico.

Hasta el momento la única petrolera que parece cercana al éxito es Rockhopper. Designó al Bank of America Merrill Lynch para que lidere el proceso de búsqueda de un inversor con quien compartir el esfuerzo financiero en una operación cuyo costo estimado es de u$s 2.000 millones. Eso sin contar otro riesgo: el político y la inseguridad jurídica de un área marítima bajo disputa de soberanía. El pozo Sea Lion, de Rockhopper, tiene -según comunicados de la propia empresa- reservas recuperables estimadas en casi 500 millones de barriles de crudo.