Aumenta hasta un 100% el seguro de accidentes de trabajo

Carlos Tomada

El decreto que impuso nuevas reglas de juego para el seguro de accidentes de trabajo tendrá a partir de enero un fuerte impacto en la actividad empresarial: las aseguradoras de riesgos del trabajo (ART) ya comunicaron a las compañías que el seguro por accidentes laborales tendrá un aumento del 40% en promedio, pero que en muchos casos llega al 100%.

Tras un lustro de discusiones entre las principales cámaras empresariales y el sindicalismo, el Ministerio de Trabajo -a cargo de Carlos Tomada- decidió por su cuenta zanjar las diferencias, lo que quedó plasmado en el Decreto 1.694/09, que se conoció el 6 de noviembre pasado con vigencia inmediata. Modificó la Ley de Riesgos del Trabajo 24.557, que fue declara inconstitucional en algunos artículos por parte de la Corte Suprema en 2004. Aquella decisión del máximo tribunal reabrió la vía de los juicios civiles por accidentes de trabajo y consideró no válidos algunos topes indemnizatorios que se habían estipulado para trabajadores damnificados.

Las quejas de las distintas cámaras empresariales fueron unánimes. Criticaron, en primer lugar, que la modificación a la ley de accidentes de trabajo hubiera salido por decreto, pero también que el costo de asumir la prima del seguro sería excesiva y que al mismo tiempo mantenía abierta la denominada «doble vía». Esto significa que el trabajador que sufrió un accidente laboral además de cobrar el seguro puede realizar una demanda civil, las cuales se multiplicaron en los últimos años.

Estos temores de la dirigencia empresarial se confirmaron en las últimas horas. Las ART comenzaron a enviar cartas documento en las que notificaron los incrementos en las alícuotas, que entran en vigencia el 1 de enero. El agravante es que, como se trata de un pago adelantado y se toman en cuenta los salarios del mes anterior, el incremento coincidirá con el pago del medio aguinaldo. Esto significa que las compañías no sólo deberán hacer frente al pago adicional de ART por tratarse del sueldo de diciembre, sino que además a ese monto total le deberán adicionar como mínimo un 40% de aumento.

«A una pyme con cuatro o cinco empleados tal vez no le cambie demasiado, pero para una empresa industrial con 150 empleados que pagaba $ 80.000 de ART y ahora pasa a pagar $ 150.000 representa un golpe durísimo. Y para colmo no puede descartar que el trabajador no le haga además un juicio por la vía civil», explicó un directivo de la UIA a este diario. Se trata, obviamente, de un costo laboral que las empresas terminarán trasladando a los precios.

Al aumentar los topes indemnizatorios, en algunos casos hasta el triple que los vigentes con la anterior ley, era obvio que también se incrementaría el costo del seguro por accidentes laborales. Pero un elemento nuevo que se agrega a partir de ahora es que las empresas podrán contratar un nuevo seguro de responsabilidad patronal, que hasta ahora no estaba disponible. Se espera que en los próximos días las principales aseguradoras salgan a ofrecer estas pólizas ante la creciente litigiosidad, que se multiplicó desde 2004, cuando se declaró inconstitucional la ley de accidentes laborales.

Las ART enviaron a las empresas una serie de ejemplos respecto del aumento de las erogaciones derivadas del nuevo decreto cuando se produce un accidente en el trabajo.

Por ejemplo, para una persona de 35 años con un sueldo de $ 4.750, la prestación dineraria pasaría de $ 230.000 vigentes en la ley anterior a $ 587.000, un incremento del 155%.

En la medida que el sueldo aumenta, ese aumento es mucho mayor, ya que los 230.000 eran el tope de indemnización que regía en la anterior legislación, mientras que ahora se eliminaron los topes. Al mismo tiempo se estipula un piso indemnizatorio, tanto para el caso de accidentes como para las muertes en el lugar de trabajo o en camino («in itinere»).

Jorge Aimaretti, titular de Asociart y de la cámara que reúne a las ART, había adelantado hace pocos días que era inminente un aumento en el costo del seguro por accidentes: «Va de suyo que habiéndose multiplicado los montos indemnizatorios, no hay otra salida que incrementar las pólizas», aunque al mismo tiempo consideró «justo» que se hayan adecuado esos niveles de indemnización que no habían sido ajustados desde la década del 90.

El aumento que regirá desde el primer día de enero ya está generando polémicas en el sector asegurador. Ocurre que las compañías de seguros se quieren quedar con la totalidad del incremento, sin compartirlo con los productores (brokers) de seguros. Sin embargo, la asociación que agrupa a estos últimos ya elevó una protesta formal y en los próximos días se definirá la manera en que se distribuye este incremento.