Aun en primavera, no alcanza el gas

A tres días del comienzo de la primavera, el sistema gasífero sigue utilizando gas natural licuado (GNL) importado y regasificado en el buque anclado en el puerto de Bahía Blanca. El producto empezó a usarse este año por primera vez desde mayo, mientras en años anteriores la inyección empezó en junio, y todavía no se sabe cuándo dejará de ser necesario. En principio, la proyección inicial de ENARSA de contratar 14 buques metaneros (los que traen el GNL) ya fue sobrepasada por la realidad y hasta esta semana llegaron 18 embarcaciones.

Por otra parte, ya está negociándose que el barco regasificador se quede hasta el 30 de abril, tal como ocurrió en el último verano, para cubrir el riesgo de que la demanda supere a la producción local, aun en los días más calurosos, ya sea por problemas técnicos o por conflictos gremiales.

Según los datos del Enargas (Ente Nacional Regulador del Gas), el martes 21 ingresaron al sistema 4,6 millones de metros cúbicos provenientes de Bolivia y 4,5 millones del buque regasificador, mientras sólo se exportaron 580.000 metros cúbicos a Chile. Ese mismo día ingresaron al sistema local de gasoductos 116,43 millones, lo que implica que la producción local se ubicó en 107,8 millones, equivalentes a la demanda de verano si continúa la expansión de la actividad industrial, y 53 millones de metros cúbicos menos de la demanda potencial en los días de baja temperatura de este año, la cual no pudo satisfacerse de modo que hubo varias semanas con extendidos cortes de suministro a las industrias.

Cada buque metanero, de los 18 que ya ingresaron este año, equivale a unos 80 millones de metros cúbicos de gas, por lo cual el total importado ascendió a 1.440 millones, lo que equivale a unos 9 millones de metros cúbicos diarios, considerando mayo a septiembre de punta a punta. En medios oficiales, afirman que el precio rondó este año u$s 6,5 por millón de btu, alrededor del 18% menos que en 2009, aunque ya entró casi el doble de los metaneros que el año anterior.

Para 2011, además del barco regasificador de Bahía Blanca, operará un segundo en Escobar, con lo cual el Gobierno espera atenuar las interrupciones a la industria, aunque todo depende del crecimiento de la actividad y de las temperaturas, porque cuanto más bajan, más se dispara el consumo residencial. Este invierno, la necesidad de hogares, la de pequeños establecimientos y el GNC (suministros que no se cortan) llegó a demandar casi 100 millones de metros cúbicos, muy cerca del total que se produce por ahora a nivel local.