Berdych y Stepanek, las armas checas

Berdych y Stepanek conforman una dupla explosiva en dobles. Si bien su especialidad es la superficie dura, los checos han mejorado sensiblemente en el último tiempo sobre polvo de ladrillo.

A medida que merma la efervescencia de un fin de semana exitoso, cargado de mucha tensión durante el desarrollo de la serie ante los croatas, comienzan a pasarse en limpio algunos ítems que, a priori, se insinuaban, pero resultaba riesgoso aventurarlos. En primer lugar, y como aspecto medular, Juan Martín del Potro ratificó su condición de as de espadas del equipo argentino. La Torre de Tandil se sobrepuso con profesionalismo y temperamento a un cuadro alérgico, que le provocó fiebre y vómitos, para igualar la serie el viernes ante Ivo Karlovic y otorgarle el punto decisivo el domingo ante un Marin Cilic agotado físicamente.

Si bien el aura copera y la calidad de David Nalbandian lejos están de ponerse en duda, el cordobés estuvo muy por debajo de su nivel. Se lo notó impreciso y deslucido, incluso en el triunfo en el dobles junto con Eduardo Schwank. De todos modos, su presencia en el equipo es indispensable, sobre todo por su rico palmarés. Pero está claro que Del Potro es el nuevo líder de la batuta, la pieza indispensable para poder abrazar de una buena vez la Ensaladera de Plata.

En segundo lugar, el hecho de ser locales tanto en las semifinales, ante República Checa, como en una hipotética final, ante España o Estados Unidos, es una pequeña ventaja que no se puede dilapidar como ocurrió en 2008 con la derrota ante España, en Mar del Plata. Tal como reconocieron los protagonistas, incluso los adversarios, las casi 15.000 almas que poblaron el estadio Mary Terán de Weiss, en Parque Roca, sirvieron como usina energética, fundamentalmente en situaciones adversas. El propio Martín Jaite dejó en claro desde el principio de su gestión su predilección por jugar todas las series en el predio ubicado en Villa Soldati, por lo que no habría razones para cambiar de sede.

Por último, y tal como se manifestaron desde un primer momento respecto de los croatas, habrá que tomar con mucha cautela cada paso venidero. Por lo pronto, el próximo examen, ante los checos, del 14 al 16 de septiembre, se avecina bravo. Su jugador emblema es Tomas Berdych, de 26 años y N° 7 del mundo, un jugador irregular que, si bien nunca termina de dar el salto de calidad para codearse en lo más alto del ranking, es talentoso y se adapta muy bien a cada superficie. Alcanzó la final en Wimbledon y las semifinales en Roland Garros en 2010, sin duda su año de mejor rendimiento, que lo depositaron en el sexto escalón del escalafón. Sus resultados sobre polvo de ladrillo en Copa Davis son más que aceptables, con un récord de 10-5. Viene de despachar en sets corridos a Jankko Tipsarevic y a Viktor Troicki el último fin de semana, ante Serbia, en el 02 Arena de Praga. Su último traspié en clay fue en la final de 2009 ante España, frente a Rafael Nadal, dato que da cuenta de su poderío en esta superficie, pese a su predilección por las superficies duras.

El as de bastos con el que cuentan los capitaneados por Jaroslav Navratil es Radek Stepanek. A los 33 años, el pupilo de Petr Korda sigue en vigencia, en el puesto 24º del ranking, aunque llegó a saborear las mieles del top ten en julio de 2006, cuando fue 8º. Sin embargo, a diferencia de Berdych, sobre arcilla no se siente tan cómodo: registra un historial de 5-4 en singles. Los cinco títulos que atesora en su carrera fueron todos sobre canchas duras. Apenas registra una final sobre polvo de ladrillo, en el otrora Masters Series de Hamburgo 2006. Su presencia es vital en el dobles, ya que es un especialista, con 15 coronas en su haber, cinco de ellas sobre clay. En compañía de Berdych, el año pasado se dieron el gusto de vencer a la pareja compuesta por Novak Djokovic y Nenand Zimonjic en Serbia, por las semifinales.

No obstante, la Argentina cuenta con armas confiables y en una situación tal vez inmejorable para apoderarse de la esquiva Copa Davis, en territorio albiceleste.