Bukele cercó una ciudad y desplegó a 5.000 agentes para atrapar a una pandilla

El presidente de El Salvador dio la orden luego del asesinato de un policía. En el país se han detenido cerca de 70.000 personas en un año por su supuesta relación con grupos criminales.

ALINEADOS. Un grupo de militares espera instrucciones de sus superiores al iniciar el operativo en Nueva Concepción.

San Salvador - En una nueva ofensiva de la guerra contra las violentas pandillas, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, impuso un cerco militar en torno a una ciudad donde el martes fue asesinado un policía.

“Desde la madrugada, establecimos un cerco de seguridad alrededor del municipio de Nueva Concepción, departamento norteño de Chalatenango, con más de 5.000 elementos” de las fuerzas armadas y 500 de la policía para atrapar a los responsables del crimen, aseguró el mandatario en Twitter.

En esta localidad de unos 30.000 habitantes, ubicada a poco más de 80 km al norte de San Salvador, presuntos pandilleros mataron al policía en la víspera, lo que llevó a Bukele a prometer que va a “arrasar” con las pandillas.

Hace 14 meses el mandatario emprendió una “guerra” contra las pandillas, con masivos arrestos de sospechosos y quitándoles el control territorial que ejercían desde hace años, lo que ha devuelto la sensación de seguridad a la población.

La operación militar de ayer comenzó en el caserío rural de La Cruz y se extendió luego a otras zonas de Nueva Concepción, donde los uniformados registraban viviendas y revisaban los documentos de identificación de transeúntes y conductores de vehículos y motos, según medios locales.

“Sepan que no vamos a detenernos hasta capturar a cada uno de los responsables de este vil asesinato”, declaró el ministro de Justicia y Seguridad, Gustavo Villatoro, quien comanda la operación junto al ministro de la Defensa, René Francis Merino. Los pandilleros “pagarán caro por el asesinato de nuestro héroe”, el agente Maximino Antonio Vásquez, dijo Bukele.

La cruzada contra las pandillas cuenta con el apoyo de nueve de cada diez salvadoreños, según encuestas, pero organizaciones de derechos humanos y la Iglesia Católica han criticado los métodos de Bukele.

El crimen del policía “es condenable”, pero los cercos militares “llevan zozobra y temor” a la población inocente en esa zona de Chalatenango que sufrió la crudeza de la guerra civil (1980-1992), declaró el coordinador de la Comisión de Derechos Humanos, Miguel Montenegro.

La Policía Nacional Civil (PNC) informó que el agente Vásquez murió al ser “atacado” por pandilleros “mientras patrullaba con otros policías” en Nueva Concepción.

Es el cuarto policía salvadoreño asesinado desde que Bukele lanzó su “guerra” en marzo de 2022 y el primero este año, mientras en el país rige un estado de excepción que faculta los arrestos sin orden judicial. Desde entonces han sido detenidos 68.720 presuntos pandilleros, aunque unos 5.000 han sido liberados por no estar vinculados a estas bandas, según el gobierno.