"Viper's Drag", que además sirvió para volver a poner en la consideración mundial el viejo sello Impulse!, reunió a dos músicos distintos que supieron hacerse perfectamente complementarios.
Henry Butler es un pianista, ciego de nacimiento, nacido en Nueva Orleans en 1949, que si bien ha abordado diferentes estilos a lo largo de su vida, tiene una fuerte relación con el toque y el modo de su lugar de origen. Steven Bernstein tiene otro recorrido. Es trompetista y significativamente más joven: nació en Nueva York en 1961. De tal modo, ha jugado por igual en el jazz tradicional y en las vertientes más vanguardistas.
Desde 1998 en que compartieron el trabajo por primera vez, han sido varias las asociaciones entre Butler y Bernstein. Y hace dos años empezaron a juntarse con regularidad para abocarse a un repertorio del blues clásico. Fueron escribiendo los arreglos, organizaron una banda, los Hot 9, con la base de Reginald Veal en contrabajo y Herlin Riley en batería. Organizaron el instrumental de manera ecléctica, con esa base, violín, trío de saxos, trombón, guitarra y sus propios instrumentos. Encararon el estilo "New Orleans" con un toque de modernidad, haciendo convivir temas muy antiguos con composiciones propias. Butler se hizo cargo de la voz para algunos tracks. Y dejaron abierta la posibilidad para una excelente asociación que, sin dudas, aún tiene mucho por decir.
| Ricardo Salton |
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