Calvin K. compró Tommy Hilfiger en u$s 3.100 M

Nueva York - La empresa de indumentaria Phillips-Van Heusen y dueña de Calvin Klein y de las camisas Arrow, compró la marca Tommy Hilfiger al fondo Apax Partners en efectivo y acciones, en una operación por u$s 3.100 millones que impulsará su presencia en Europa, Asia y América Latina.

La operación implica que Apax no avanzará con su plan de abrir a los mercados el capital de la marca, una oferta que podría haber sido de unos u$s 1.600 millones.

«Tommy Hilfiger encaja en todos nuestros criterios de adquisición: es una marca fuerte, con un equipo gerencial superior, altamente rentable, un motor inmediato de ganancias, y está concentrada en el crecimiento internacional», dijo el presidente ejecutivo de Phillips-Van Heusen, Emanuel Chirico.

En los últimos años Tommy Hilfiger trató de deshacer el daño que le generó que su marca se volviera muy exclusiva, y ahora presenta una marca icónica americana. La marca se expande más rápido en el extranjero que en Estados Unidos, donde sufrió durante años una caída de ventas luego de que sus diseños con logos y precios accesibles la convirtieron en una proveedora de vestuario urbano pero a la vez alejaron a muchos de sus clientes más acomodados.

El valor del acuerdo incluye un componente en efectivo de u$s 2.600 millones y acciones comunes de Phillips-Van Heusen por u$s 380 millones. Phillips-Van Heusen prevé ahorros anuales de costos de u$s 40 millones debido al acuerdo y espera cerrarlo en el segundo trimestre.

Chirico agregó que Tommy Hilfiger representa «el diseño estadounidense cool» mientras que Calvin Klein refleja la vestimenta «moderna y actual». Tommy Hilfiger tiene buena acogida en Europa, mientras que Calvin Klein cuenta con la mayor parte de sus fans en Estados Unidos. Juntas, las dos marcas facturan unos u$s 4.600 millones. En el fragmentado mundo de la moda, se trata de una suma importante.

Apax había comprado Tommy Hilfiger hace cuatro años por cerca de la mitad del precio al que vendió la empresa. A Apax le costó mucho trabajo recuperar la imagen de la marca, según recordó el socio Christian N^TMhter. «En 2006 le fue mal a la empresa en Estados Unidos y la marca Tommy Hilfiger perdió su posición unívoca», al convertirse en la indumentaria preferida de raperos y el submundo que los rodea, con talles y «fits» extragrandes. Eso le hizo perder su público principal: los universitarios y los profesionales urbanos de clase media alta.

El creador de la marca, Tommy Hilfiger, ya no está en la empresa pero sigue siendo uno de sus principales diseñadores.