Cambia internet: los grandes proveedores de EE.UU. podrán bloquear contenidos

Terminaría con la llamada “neutralidad”. Gigantes como AT&T, Comcast y Verizon le ganaron la pulseada a Google y a Facebook.

Washington - El principal ente regulador de las telecomunicaciones en Estados Unidos reveló ayer un proyecto formal para terminar con la llamada "neutralidad de internet", fijada en 2015 durante el Gobierno de Barack Obama, para tratar de igual forma todo el tráfico en línea e impedir que los proveedores bloqueen o ralenticen el acceso de los consumidores a ciertos contenidos.

El anuncio del jefe de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Ajit Pai, destinado a reformular radicalmente el panorama digital, es el último giro de una disputa de una década que da un triunfo resonante a los grandes proveedores de internet.

Pai dio a conocer una orden de "Restauración de la Libertad en internet" que será votada en una reunión de la FCC el 14 de diciembre y que termina con la regla que impedía a las compañías de banda ancha cerrar servicios de rivales o crear canales "rápidos" y "lentos" en línea. Dada la mayoría republicana del ente (hay tres miembros de ese partido y dos demócratas), se descuenta que la propuesta será aprobada.

El presidente Donald Trump expresó su oposición a la neutralidad en la red en 2014, antes incluso de que entraran en vigor las nuevas reglas.

Según Pai, el plan volvería a una política "regulatoria de tacto fino" que permitirá que internet florezca.

La regla de 2015 "deprimió la inversión en la construcción y en la expansión de redes de banda ancha y difirió la innovación", dijo. "Bajo mi propuesta, el Gobierno federal dejará de microgerenciar internet", prometió.

Pai indicó que su propuesta evitará que los gobiernos estaduales y locales creen sus propias normas de neutralidad, porque el servicio de internet es "inherentemente interestadual". Lo más probable es que la medida ate de manos a los estados y ciudades gobernados por demócratas que estén evaluando sus propios planes para proteger la igualdad de acceso de los consumidores a los contenidos en la red.

"Solo deberíamos fijar reglas para que compañías de todo tipo en cada sector compitan y dejen que los consumidores decidan quién gana o pierde", agregó el funcionario.

La disputa sobre la "neutralidad" de la red, que considera a los proveedores como prestadores de un servicio público, fue por años objeto de numerosas y encarnizadas batallas legales, en las que quienes la apoyan dicen que es necesaria para evitar que poderosas firmas de banda ancha como Comcast, Verizon y AT&T actúen como "guardianes" del tráfico de contenidos en perjuicio de rivales menores.

En los hechos, de concretarse el plan, esas compañías tendrán un gran poder para decidir a qué contenidos pueden acceder sus clientes y a qué precios. Asimismo, es un revés para la matriz de Google, Alphabet Inc, y para Facebook, que pidieron no modificar las normas actuales.

Matt Wood, del grupo Free Press, dijo que la nueva iniciativa es una "entrega masiva a los pocos conglomerados de medios" que controlan la banda ancha.

"Las compañías más odiadas y peor valoradas serán libres de bloquear, estrangular y discriminar tu discurso en internet si el jefe de la FCC de Trump logra lo que quiere", advirtió. "Compañías como AT&T, Comcast y Verizon serán libres de censurar contenidos en línea y manipular la actividad económica a su favor", agregó.

Entretanto, Tom Wheeler, que dirigió la FCC en tiempos de Obama, calificó la iniciativa como "una farsa vergonzosa y una traición. Incluso para esta FCC y su liderazgo, esta propuesta lleva la hipocresía a nuevos niveles".

Sin emabrgo, Jonathan Spalter, jefe ejecutivo de la asociación del sector, USTelecom, dio la bienvenida a la decisión. "La remoción de regulaciones anticuadas y restrictivas pavimentará el camino para la inversión en banda ancha, así como su expansión y mejoras", señaló en un comunicado.

Agencias Reuters y AFP, y Ámbito Financiero