Camino a una serie peligrosa

Con renovadas expectativas, el año de Copa Davis se pone en marcha. Las ilusiones por ver en las vitrinas la Ensaladera de Plata comenzarán a fogonearse desde hoy en el estadio Mary Terán de Weiss, donde la Argentina chocará este fin de semana frente a Alemania, por la primera ronda. Desde las 11, Carlos Berlocq será el encargado de abrir la serie, cuando se mida con Philipp Kohlschreiber, la mejor raqueta alemana. Más tarde, Juan Mónaco, el as de espadas argentino, disputará el segundo punto ante Florian Mayer. Ambos cargarán con la responsabilidad de levantar el telón de una llave que se presume compleja y equilibrada hasta el domingo. Es que una derrota implicaría tener que jugar un repechaje por la permanencia en el Grupo Mundial, sitial al que el equipo albiceleste regresó en 2002.

Sin dudas, la ausencia de Juan Martín Del Potro es un factor clave, que le quitó cierto favoritismo a la Argentina pese a la localía. No bien arrancó la temporada, el número siete del mundo anunció que no incluiría a la Copa Davis en su calendario tenístico. Es por eso que, ante su baja, Mónaco se erigió como la carta fuerte del equipo, aunque en este 2013 haya tenido poco rodaje. Si bien esta semana entrenó sin inconvenientes, a la par de sus compañeros, «Pico» realizó una pretemporada corta, producto de una molestia en su mano. Para colmo, una contractura en la pierna derecha le hizo dar un paso en falso en el Abierto de Australia, donde cayó en primera ronda, en su único partido oficial disputado hasta el momento.

No obstante, el pupilo de Gustavo Marcaccio ya está focalizado en su complicado cruce de hoy ante Mayer, con quien tiene un historial desfavorable (ver cuadro). «Es un jugador talentoso, que juega muy bien. Corta el ritmo y me hace acordar mucho a (Fabrice) Santoro. Por eso tengo que tener mucho cuidado. Será un match duro», anticipó Mónaco, que jugará con el resultado puesto de Berlocq. El oriundo de Chascomús disputará su segundo compromiso en singles de Copa Davis, tras su bautismo de fuego en la semifinales del año pasado, ante República Checa. «Ante los checos fue mi debut y me ayudó muchísimo poder jugar esos dos partidos. Ahora es otra serie y pienso manejar la presión como lo hice en esa semifinal. Siento que estoy preparado y tengo mucha fe en que se puede ganar», se ilusionó. En la antesala del cruce con Kohlschreiber, Charly trazó un panorama sobre lo que será el partido. «Lo conozco bastante y él también a mí. Suele hacer peloteos muy largos, le gusta jugar sólido desde el fondo de la cancha. Tengo que ser agresivo y evitar que juegue cerca de la línea porque es muy peligroso», enfatizó.

Para mañana quedará el tercer punto de la serie, quizás el que incline la balanza. David Nalbandian y Horacio Zeballos enfrentarán a Chirstopher Kas y Philipp Kohlschreiber, quienes ya obtuvieron un título en lo que va de 2013, en Doha. Será el regreso del cordobés al circuito tras sufrir una seguidilla de lesiones. Cabe recordar que la última vez que disputó un partido oficial fue en agosto pasado, por los octavos de final de Winston Salem, en la previa del US Open, frente al ucraniano Alexandr Dolgopolov. También significará el retorno del marplatense a la Copa Davis luego de dos años y medio, en lo que será su primer serie como local. En 2010 disputó tres series, todas como visitante: Suecia, Rusia y Francia, con un balance de 2-1 en dobles (en dupla con Nalbandian y Eduardo Schwank) y 0-1 en singles. Luego, una abrupta caída en su rendimiento lo apartó del plantel.

Otro aspecto para tener en cuenta será el poco público que habrá en comparación con otras. Ese fiel que tantas veces abarrotó las 14 mil butacas del complejo ubicado en Parque Roca y que para este fin de semana apenas compró dos mil entradas en la previa y provocó pérdidas económicas tanto para la Asociación Argentina de Tenis (AAT) como para la empresa organizadora, Havas Sports, que superarán el millón de pesos.

Contratiempos al margen, las ilusiones coperas volverán a encenderse como cada año. Será un arduo desafío para el capitán, Martín Jaite, y este grupo de jugadores suplir con entusiasmo y resultados un escenario minado de obstáculos.