Celulares: hay cuatro interesados en dar 4G

Norberto Berner

Telefónica Móviles Argentina (Movistar), Telecom Personal, Arlink (grupo Vila-Manzano) y AMX Argentina (Claro) se presentaron en el proceso de licitación de frecuencias para dar 4G en celulares y algunas de 3G y radiocomunicaciones móviles. Ayer fue el acto de apertura de los sobres con los antecedentes empresarios y el proyecto técnico, y el 31 de octubre será la subasta con base de las bandas.

Dos empresas que compraron el pliego no se presentaron al acto en la Secretaría de Comunicaciones: Cablevisión, todavía inmersa en el proceso de readecuación del Grupo Clarín a la ley de medios, y Nextel que esta semana pidió protección por quiebra en EE.UU., mientras parecen haberse frenado las negociaciones para vender la filial argentina al grupo Veintitrés.

En el acto de apertura, el secretario de Comunicaciones, Noberto Berner, aseguró que "la licitación es un paso enorme, indispensable y fundamental para que mejoren las comunicaciones en la Argentina". Según fuentes oficiales, el Gobierno espera obtener u$s 1.900 millones por la licitación. A esto deben sumarse las inversiones que implicarían un monto similar, de acuerdo con las mismas fuentes, para concretar el despliegue que exige el pliego en tanto fija metas geográficas por año.

Los operadores del servicio 4G deberán asegurar la cobertura de las capitales provinciales, las rutas nacionales y las ciudades de más de 500 habitantes en un plazo máximo de 5 años, durante el cual habrá etapas intermedias obligatorias. Según el proyecto oficial, al término del quinquenio, el 98% de la población debe poder acceder al servicio. En principio, se estima que la modalidad 4G estará disponible en el primer trimestre de 2016 en el área metropolitana Buenos Aires.

Berner afirmó también que ésta es una de las licitaciones de espectro "más amplias de las últimas décadas" y que con el nuevo sistema "se mejorará la cobertura y la capacidad de las comunicaciones para todos los argentinos".

Tal como el Gobierno ya previó al momento de lanzar la licitación, no hubo un nuevo operador internacional interesado en ingresar al mercado argentino donde otras grandes empresas a nivel mundial ya tienen desarrollada una amplia infraestructura. Tampoco, contra las aspiraciones de las cooperativas telefónicas del interior, hubo una sociedad de éstas con el Estado para participar.

El entrante es el grupo Vila-Manzano, que como tal, tendrá algunas ventajas contempladas en el pliego hasta que se cumpla el plazo para la cobertura de todo el país. Se trata de la posibilidad de compartir la infraestructura existente de otros prestadores en caso de que haya disponibilidad técnica, y lo que se llama itinerancia automática, que permite a los usuarios, sin intervención propia, conectarse cuando se encuentran fuera del área de cobertura de su prestador, a través de la red de otra empresa.