China compra petrolera en Canadá y paga u$s 15.000 M

Li Fanrong, CEO de CNOOC. La compra de la canadiense Nexen es la mayor operación de la historia de una empresa china en el exterior.

Hong Kong - La petrolera estatal china CNOOC (China National Offshore Oil Company) lanzó ayer la mayor oferta de compra de una empresa de ese país en el extranjero al acordar adquirir la petrolera canadiense Nexen por u$s 15.100 millones. La propuesta obligará al Gobierno de Canadá a decidir si la preocupación por su seguridad nacional supera el deseo de inversión extranjera en sus recursos energéticos.

CNOOC espera convencer del acuerdo a accionistas y al Gobierno ofreciendo una prima del 61% sobre el precio de cierre de la acción de Nexen del viernes pasado, prometiendo conservar a todos sus empleados y convertir a Canadá en sede de sus operaciones en el hemisferio occidental.

CNOOC, controlada por el estado chino y que es la tercera petrolera más grande de China, ofrece u$s 27,50 por cada acción ordinaria de Nexen, que actúa en Canadá, el Mar del Norte, el Golfo de México y frente a las costas de África Occidental.

La operación es la incursión más ambiciosa de China en América del Norte desde 2005, cuando un intento para comprar a la petrolera estadounidense Unocal por u$s 18.500 millones fracasó por la cerrada negativa que cosechó en el Gobierno de EE.UU.

«Para Canadá, este acuerdo brinda una fuente estable de inversión por los muchos proyectos que opera Nexen, lo que incluye la explotación de arenas bituminosas en Alberta», dijo en una conferencia telefónica el CEO de CNOOC, Li Fanrong.

CNOOC tiene apenas nueve años de reservas en base a su actual producción -una de las tasas más bajas entre las petroleras globales- y dijo que el acuerdo incrementará sus reservas probadas en un 30%.

La transacción fue seguida casi de inmediato por el anuncio de la compra de activos canadienses por otra empresa china. Se trata de Sinopec, que adquirirá el 49% de la unidad británica de Talisman Energy por u$s 1.500 millones.

El acuerdo de CNOOC complementará la producción «offshore» de la firma china con los activos de Nexen en muchas otras regiones relevantes en la producción petrolera en el mundo, como el oeste de Canadá, el Mar del Norte, el Golfo de México y Nigeria. Los activos de Nexen incluyen petróleo y gas convencional, arenas bituminosas y gas de esquistos. El comunicado de la firma china dijo que el directorio de Nexen aprobó el acuerdo por unanimidad.

CNOOC hizo su primera incursión en Canadá en 2005, cuando pagó u$s 121 millones por una participación del 16,7% de la desarrolladora de proyectos en arenas bituminosas MEG Energy. En noviembre completó la adquisición por u$s 2.000 millones de Opti Canadá en noviembre, lo que dio a la firma china su segunda participación en una empresa de arenas bituminosas canadiense. Las adquisiciones en Canadá no fueron objetadas por razones políticas al contrario de lo sucedido en EE.UU.

De todos modos, Canadá puede revisar y bloquear cualquier inversión extranjera valorada en más de 330 millones de dólares canadienses (unos u$s 280 millones), una suma muy pequeña en el contexto de las adquisiciones globales, si cree que el acuerdo no es beneficioso para el país.

Agencia Reuters