Thomas Watson- 3a Parte -Watson estaba profundamente influenciado por las enseñanzas de Charles Kettering, el brillante ingeniero responsable de muchas de las más importantes innovaciones de General Motors. Watson y Kettering se habían conocido cuando siendo aún muy jóvenes comenzaban su carrera en NCR, en Dayton.
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Fue Kettering el que impulsó en Watson tanto la comprensión como el aprecio por la importancia de la investigación y el desarrollo en cualquier organización, fue su pasión por los avances tecnológicos la que lo condujo a crear lo que se convertiría en el famoso laboratorio de IBM.
Sin embargo, no fue la tecnología de IBM, sino su cultura, la que le empujó hacia el éxito: "La cultura de IBM era una nueva especie... La empresa no era la mejor del mundo en ninguno de sus negocios ... Lo que IBM y Watson hicieron mejor que ninguna otra compañía del mundo fue crear y formalizar una cultura corporativa fuerte, coherente y de éxito. A cambio, esa cultura logró entrelazar todas las piezas del negocio y empujó a los empleados de un modo que ningún competidor pudo superar", escribe Maney, uno de sus biografos.
Quien agrega: "Thomas John Watson vivió la gran vida americana. Nació siendo pobre, creó una gran empresa, ganó millones de dólares y cambió el mundo. Y todo esto lo hizo a pesar de sus enormes defectos... Sin embargo, los puntos fuertes de Watson eran excepcionales. Había sido bendecido con ese insólito carisma que hace que realmente los seguidores adoren a su líder, Watson vivió para la empresa. La interiorizó. Cada una de sus ambiciones personales estaba unida irremediablemente a sus ambiciones para IBM".
Watson fue el presidente de IBM y quien supervisó el crecimiento de la empresa hasta convertirla en una multinacional (entre los años veinte y los años cincuenta). Desarrolló su positivo estilo de dirección y la convirtió en una de las empresas más efectivas en ventas gracias a las tarjetas perforadas que fabricaba.
Fue uno de los hombres más ricos de su tiempo. Poco antes de su muerte (de un ataque al corazón) entregó el mando de IBM a su hijo mayor Thomas J. Watson Jr., mientras que su otro hijo, Arthur K. Watson, dirigiría IBM World Trade Corp.
"Si uno quiere ser mañana una gran empresa, debe empezar a actuar hoy mismo como si lo fuera", Thomas John Watson, su frase de cabecera.
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