Debut con orgullo en Eslovaquia

En Bratislava debutó el euro con alegría. Una empleada de una estación de servicio lo recibe contenta en el primer día del año.

Bratislava - Eslovaquia adoptó ayer el euro, con la esperanza de que su incorporación a la moneda única suavice el impacto de la crisis financiera mundial y le dé una mayor convergencia con los estados más ricos de la Unión Europea.
Eslovaquia dejó atrás a otras naciones mayores del este de Europa -Polonia, Hungría y la República Checa- y podría ser el último ingreso al euro de la región por algún tiempo, debido a la presente turbulencia financiera. «Especialmente en el momento de una crisis financiera, está claro que las pequeñas monedas no pueden soportar las presiones sobre los mercados», dijo el ministro de Finanzas, Jan Pociatek.
Al igual que otras capitales del Este de la UE, Bratislava ha cambiado las fachadas de la era comunista por restoranes llamativos y boutiques de lujo desde que se unió al bloque en 2004. Pero los 5,4 millones de habitantes de Eslovaquia serán los más pobres en el club del euro, con un PBI per cápita de 71% del promedio de la UE.
Sin embargo, muchos eslovacos ven la moneda única como una fuente de orgullo, esperando que traerá crecimiento económico y ayudará al país a codearse con los estados más viejos de la UE. «Es bello, me siento incluso más europeo ahora», dijo Ivan Decman, de 27 años, cuando celebraba en Bratislava bajo los fuegos artificiales y signos del euro desplegados en las pantallas de televisión.
Unirse al euro ha coronado una década de transformación para Eslovaquia que logró convertirse en un líder en crecimiento de la UE. Su economía se expandió un 10,4% el año pasado. Este año, el Gobierno prevé un aumento del crecimiento del 4%, pese a la recesión en los grandes estados de la zona euro, como Alemania y Gran Bretaña.